Długieszyje dinozaury były dużymi gadami należącymi do grupy zauropsydów, która obejmuje również współczesne gady i ptaki. Pojawiły się one w karbonie, z wyglądem jaja owodniowego, różniąc się od synapsydów (grupy, z której wywodzą się ssaki) charakterem okolicy skroniowej czaszki.
Chociaż istnieje ogromna różnorodność gatunków dinozaurów, które wyginęły około 65 milionów lat temu w wyniku wielkich klęsk żywiołowych pod koniec kredy, w tym artykule na naszej stronie skupimy się na temat dlugoszyich dinozaurów, ich charakterystykę i kilka bardziej znanych przykładów.
Charakterystyka długoszyich dinozaurów
Długieszyje dinozaury muszą mieć wspólne cechy gadów, takie jak ektotermia, obecność trójkomorowego serca, mocne szczęki, kończyny zwykle zakończone pięcioma palcami, żebra z mostkiem i kwas moczowy jako produkt wydalania. Są to jednak niektóre z cechy, które mogą odróżnić dinozaury o długich szyjach innych Gady:
- Duże wymiary nadwozia, w większości przypadków mogące przekraczać 25 metrów długości i 10 ton wagi.
- Duży ogon i grube nogi.
- Mała głowa w stosunku do dużego ciała.
- Były to roślinożerne dinozaury.
- Długie szyje, którymi docierali do najwyższych gałęzi drzew. Pozwoliło im to również na oszczędzanie energii podczas poszukiwania pożywienia, ponieważ docierając szyjami na duże odległości nie musieli się ciągle przemieszczać. Jednak nie wszyscy podnieśli szyje do jedzenia.
- Zęby w kształcie łyżki lub szpatułki, przystosowane do jedzenia substancji roślinnych i bezużyteczne do żucia żywności.
- Zwyczajną praktyką było spożywanie kamieni, aby móc zmiażdżyć rośliny.
- Skamieniałe szczątki sugerują, że były to zwierzęta stadne, czyli żyły w stadach.
- Istnieje kilka hipotez dotyczących budowy serca, ponieważ zawsze było pytanie, w jaki sposób może ono pompować krew do wszystkich części tak ogromnego ciała. Wśród nich wyróżnia się istnienie dużego serca lub istnienie kilku pseudoserc. Jednak wszystko to nie zostało zweryfikowane przez zapis kopalny.
Dyplodok
Ten rodzaj dinozaurów, którego skamieliny po raz pierwszy odkryto w 1877 roku w Ameryce Północnej, charakteryzował się dużymi rozmiarami, gdyż mógł osiągnąć 30 metrów długości i ważyć więcej powyżej 10 ton Ponadto miał cztery solidne nogi, długą szyję złożoną z 15 kręgów, a ogon w kształcie biczazłożony ponad 50 kręgów i praktycznie pozioma postawa. Dzięki szczątkom kopalnym udowodniono, że zwierzęta te były roślinożerne, to znaczy podtrzymywały całą roślinę podczas chodzenia Swoimi ruchami były w stanie straszą inne dinozaury o mniejszych rozmiarach, które są dość rzadkimi drapieżnikami diplodoka.
Kamarazaur
Ten rodzaj był spokrewniony z diplodokiem, a jego skamieniałości odkryto również na kontynencie amerykańskim ponad 100 lat temu. Jednak w przeciwieństwie do nich, jego kości były mocniejsze, przez co kamarazaur był cięższym zwierzęciem. Jednak w kręgach pojawiły się dziury w kształcie komory (stąd nazwa tych dinozaurów), które kompensowały 20 ton wagi, jaką mógł osiągnąć. Jego czaszka była również nieco większa i bardziej kwadratowa niż u innych dinozaurów o długich szyjach.
Apatozaur
Ten dinozaur, który miał 2 opisane gatunki, mógł ważyć od 20 do 30 ton i mierzyć ponad 20 metrów długości. To, wraz z hałasem generowanym przez potężne potrząsanie długim ogonem, sprawiło, że inne duże zwierzęta bardzo się go obawiały, mimo że również stosowały dietę roślinożerną. W przeciwieństwie do dwóch rodzajów opisanych powyżej, Apatozaur jest uważany za pierwszego zauropoda, którego kości zostały całkowicie odsłonięte, co potwierdza, że jego kręgi były krótsze niż diplodok lub kamarazaur i jak kości kończyn były nieco dłuższe niż u innych dinozaurów.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o długoszyich dinozaurach i innych gatunkach, może zainteresuje Cię kolejny artykuł: Jak rozmnażały się i rodziły dinozaury?
Ultrazaur
Jego nazwa oznacza „ ultralizard ”, ponieważ gdy opisywano go 37 lat temu, był wierzył, że do tego czasu był to największy dinozaur Dane sugerują, że mógł ważyć ponad 40 ton i mierzyć do 30 metrów długości, ale później odkryto, że istnieją inne, jeszcze większe okazy. Ten niezwykły roślinożerca, którego jedyny gatunek zamieszkiwał kontynent azjatycki, miał nie tylko długie szyje i ogony, ale także kończyny nieco większe niż u innych dinozaurów. Biorąc pod uwagę jego rozmiary i potrzebę oszczędzania energii na poszukiwanie pożywienia, zawsze uważano, że chodził bardzo wolno.
Brachiozaur
Z tylko jednym opisanym gatunkiem Brachiosaurus był rodzajem dinozaurów znanym jako „ jaszczurka ramienna ”, ponieważ jego dwie kończyny przednie przekraczały długość do tylnych. Ten dinozaur, który zamieszkiwał regiony Afryki i Ameryki Północnej, mógł ważyć ponad 80 ton i mieć 10 metrów wysokości, charakterystyczne są jego wielkie mięśnie i niewielka długość ogon proporcjonalny do długości szyi. Uważa się, że Brachiozaur był w stanie unieść szyję pod pewnym kątem, aby żywić się najwyższymi liśćmi drzew.
Alamosaurus
Wyglądając podobnie do poprzedniego rodzaju, dinozaury Alamosaurus zamieszkiwały Nowy Meksyk ponad 60 milionów lat temu. Jednak skamieniałości opisane w Ameryce Północnej około 100 lat temu sugerują, że te gady były prawdopodobnie mniejsze i ważyły około 30 ton. Podobnie jak wiele innych gatunków dinozaurów, miały czaszkę i małą głowę na końcu ich dużej, mocnej szyi.
Możesz też chcieć dowiedzieć się, dlaczego dinozaury wyginęły?
Argentinozaur
Chociaż zapis kopalny Argentinosaurus nie dostarcza wystarczających informacji i dzisiaj nie mamy obiektywnych danych na temat tych dinozaurów pochodzących z dzisiejszej Ameryki Południowej, wszystko wskazuje na to, że mogą to być gady najdłuższe i najcięższe, jakie istniały miliony lat temu na naszej planecie. Szacuje się, że mogą one przekroczyć 80 ton wagi , 30 metrów długości i 15 metrów wysokości. Dałoby mu to ogromną przewagę, jeśli chodzi o żerowanie na najwyższych drzewach i ochronę przed dużymi drapieżnikami.
Inne dinozaury z długimi szyjami
Oprócz rodzajów już opisanych istnieją inne dinozaury, które charakteryzowały się długimi i mocnymi szyjami. Wśród nich możemy znaleźć:
- Superzaurus.
- Amphicoelias.
- Barozaur.
- Brontozaur.
- Mamenchizaur.
