Od Lamarcka do dnia dzisiejszego, włączając teorie Darwina, ewolucja szyi żyrafy była w centrum wszystkich badań. Dlaczego zwierzę z tak przesadnie dużą szyją? Jaka jest Twoja funkcja?
Nie tylko ta cecha definiuje żyrafy, to jedne z największych zwierząt żyjących obecnie na Ziemi i jedne z najcięższych. W tym artykule na naszej stronie opowiemy o żyrafach, jak długa jest ich szyja,ile waży żyrafa i inne ciekawostki, które możesz chcieć odkryć.
Kręgosłup ssaków
Kręgosłup jest znakiem rozpoznawczym dużej grupy zwierząt, kręgowców. Każdy gatunek ma unikalny kręgosłup, zaprojektowany z myślą o specyficznych potrzebach tej grupy zwierząt.
Normalnie kręgosłup rozciąga się od podstawy czaszki do obręczy miednicznej i czasami nadal tworzy ogon. Składa się z tkanki kostnej, złożonej z krążków lub kręgów, które nakładają się na siebie. Liczba kręgów i ich kształt różnią się w zależności od gatunku, któremu odpowiadają.
Na ogół w kręgosłupie znajduje się pięć grup kręgów:
- Szyjne: odpowiadają kręgom zlokalizowanym w szyi. Pierwsza, łącząca czaszkę, nazywana jest „atlasem”, a druga „osią”.
- Klatkowy: przejdź od podstawy szyi do końca klatki piersiowej, gdzie nie ma już żeber.
- Lędźwiowy: Są to kręgi dolnej części pleców.
- Sacral: Kręgi biodrowe.
- Kolinowy: końcowe kręgi kręgowców z ogonami.
Cechy fizyczne żyrafy
Żyrafa, Giraffa camelopardalis, to kopytnik należący do rzędu Artiodactyla, ponieważ ma dwa palce na każdym kopycie. Ma pewne cechy charakterystyczne dla jelenia i bydła, na przykład jego żołądek ma cztery komory, jest przeżuwaczem i nie ma siekaczy ani kłów w górnej części szczęka. Posiadają również cechy odróżniające je od tych zwierząt: ich rogi są pokryte futrem a dolne kły mają dwa płaty.
Są zwierzętami bardzo duże i ciężkie. Mogą osiągnąć prawie 6 metrów wysokości, a dorosła żyrafa może wzrosnąć półtora tony.
Chociaż zawsze myślimy o długiej szyi żyrafy, prawda jest taka, że jest to również zwierzę o najdłuższych nogach kości palców i stóp są bardzo długie. Kość łokciowa i promieniowa w przednich nogach lub piszczel i strzałka w tylnych nogach są zwykle zrośnięte i również długie. Ale kości, które są naprawdę wydłużone u tego gatunku, to kości odpowiadające stopom i dłoniom, czyli stępowi, śródstopiu, nadgarstkowi i śródręczu. Żyrafy, podobnie jak inne zwierzęta kopytne, chodzić na palcach
Ile kręgów ma szyja żyrafy?
Syry żyraf są wyciągnięte, podobnie jak ich nogi. Nie mają nadmiernej liczby kręgów, co się dzieje, że kręgi te są nadmiernie wydłużone.
Jak wszystkie ssaki z wyjątkiem leniwca i manata, żyrafy mają siedem kręgów szyjnych lub kręgi szyjne. Kręg dorosłego samca żyrafy może mierzyć do 30 centymetrów długości, więc jego szyja może w sumie osiągnąć 2 metry
Szósty kręg szyi kopytnych ma inny kształt niż pozostałe, ale u żyrafy jest bardzo podobny do trzeciego, czwartego i piątego. Ostatni kręg szyjny, siódmy, również przypomina resztę, podczas gdy u innych zwierząt kopytnych ten ostatni kręg stał się pierwszym kręgiem piersiowym, to znaczy ma parę żeber.
Po co jest szyja żyrafy?
Od czasu Lamarcka i jego teorii ewolucji gatunków, przed teorią Darwina, przydatność szyi żyrafy była szeroko dyskutowana.
Wczesne badania sugerują, że długość ich szyi wykorzystywana była do sięgania do najwyższych gałęzi akacji, drzewa, na którym żywią się żyrafy, więc osoby z dłuższymi szyjami miały do dyspozycji więcej pożywienia. Teoria ta została później odrzucona.
Obserwacje nauczyły nas o tych zwierzętach, że żyrafy używają szyi do obrony przed innymi zwierzętami. Używają go również podczas zalotów, kiedy samce żyraf walczą ze sobą uderzając się w szyje i rogi.
