Funkcje poznawcze królików są znacznie mniej zbadane niż funkcje psów i kotów, ale ich rosnąca popularność jako zwierząt domowych oznacza, że coraz częściej zadajemy pytania o ich poziom inteligencji lub zdolność do przechowywania i odzyskiwania wspomnień. W związku z tym ostatnim wykazano, że króliki mają pamięć, potrafią rozpoznawać ludzi i miejsca oraz są zdolne do uczenia się sztuczek poprzez pozytywne techniki treningu wzmacniającego.
Jaka jest pamięć królików?
Dziś króliki są uważane za członka rodziny w milionach domów na całym świecie i nie jest to zaskakujące, ponieważ ich czułość, inteligencja oraz wesoły i towarzyski temperament tworzą wspaniałe towarzystwo. Ale nie zawsze tak było, w rzeczywistości udomowienie tych uroczych zwierząt jest stosunkowo nowym procesem, jeśli porównamy to z innymi gatunkami, takimi jak psy czy koty, które są po naszej stronie od tysięcy lat. W konsekwencji obecne króliki domowe coraz bardziej różnią się od swoich dzikich krewnych pod względem zachowania, morfologii i fizjologii, mając na celu pomyślną adaptację do współistnienia z ludźmi.
Szerokie badanie naukowe przeprowadzone w 2020 r. [1] wykazało, że jedną z największych różnic poznawczych między królikami domowymi a dzikimi było to, że znajduje się w hipokampie, strukturze mózgu związanej z pamięcią i uczeniem się. W tym sensie udomowione króliki wydają się mieć mniejszy i mniej aktywny hipokamp niż ich dzikie odpowiedniki, prawdopodobnie dlatego, że poprzez przystosowanie się do bezpieczniejszego trybu życia i wolnego od niebezpieczeństw, nie mają potrzeby przetwarzania tylu informacji związanych z przetrwaniem.
Jeszcze, Króliki domowe mają dobrą pamięć skojarzeniową, co pozwala im zapamiętywać zdarzenia, miejsca lub osoby, z którymi wchodziły w interakcję przeszłość. Jeśli wspomniana interakcja zakończyła się sukcesem, była korzystna dla zwierzęcia lub wywołała przyjemne emocje, królik zachowa w swojej pamięci pozytywne wspomnienia i będzie emitował zachowania zbliżające się do tych bodźców. Z drugiej strony, jeśli w pewnych sytuacjach miałeś negatywne doświadczenia, nauczysz się ich unikać lub uciekać od nich.
Co króliki pamiętają?
Teraz, gdy wiemy, że króliki mają dobrą pamięć, czego dokładnie mogą się nauczyć i zapamiętać? Dzięki pamięci skojarzeniowej króliki domowe są doskonale zdolne do uczenia się sztuczek i podstawowych umiejętności poprzez pozytywny trening. Podobnie jak w przypadku psów, jeśli wielokrotnie i konsekwentnie wzmacniamy określone zachowanie, królik będzie miał tendencję do powtarzania tego zachowania w celu uzyskania pożądanego wzmocnienia (na przykład kawałka ulubionego jedzenia). W ten sposób możemy nauczyć królika pokonywania torów, przeskakiwania przez przeszkody, wspinania się na platformy, reagowania na wezwania, podnoszenia przedmiotów, stania na dwóch nogach i długiej listy zachowań, o ile jesteśmy cierpliwi i stosujemy odpowiednie techniki. Nigdy nie karzemy królika jeśli nie rozumie polecenia lub nie robi tego, o co prosimy, jest bardzo wrażliwym zwierzęciem i możemy poważnie zaszkodzić naszemu związkowi z nim.
Kolejnym zaleceniem podczas szkolenia naszego królika jest odczekanie przynajmniej do szóstego lub siódmego miesiąca życia, aby zacząć kojarzyć zachowania ze wzmacniaczami. Dzieje się tak dlatego, że młodsze króliki mają znacznie mniejszą koncentrację, co oznacza, że bardzo szybko się nudzą i łatwiej się rozpraszają niż dorosłe, co może prowadzić do frustracji podczas sesji treningowych. Aby uzyskać więcej informacji, nie przegap naszego artykułu, w którym uczymy Cię, jak wytresować królika.
W taki sam sposób, w jaki zapamiętują polecenia, króliki uczą się codziennych czynności swoich opiekunów i dostosowują się do nich, tworząc nawyki, które pomóż im czuć się bezpieczniej i pewniej w swoim otoczeniu. Dzięki temu ustanowieniu rutyny łatwo przyzwyczajają się również do wykonywania pewnych zachowań, które same w sobie nie są naturalne dla ich gatunku, takich jak używanie sztucznych kuwet lub moczników, aby sobie ulżyć.
W końcu, oczywiście, pamiętają swoich towarzyszy ludzkich i zwierzęcych, więc nie zawahają się odszukać towarzystwo i uczucia, o ile relacja jest pozytywna. Podobnie pamiętają tych ludzi i inne zwierzęta, które kojarzyli z negatywnymi bodźcami.
Zanim zaczniesz uczyć królika wykonywania sztuczek i umiejętności, koniecznie musisz zdobyć jego zaufanie, dlatego zalecamy obejrzenie tego filmu:
Czy króliki mogą stracić pamięć?
wspomnienia tworzone asocjacyjnie mogą stać się bardzo silne i trwałe, zwłaszcza gdy w grę wchodzą intensywne emocje. Na przykład, jeśli królik odczuwał duży strach, gdy uznawał, że jego życie jest zagrożone w określonym miejscu lub w obliczu określonego bodźca (takiego jak obecność kota lub innego drapieżnika), w przyszłości będzie dobrze zapamiętaj tę sytuację i będzie przewidywał, że będzie jej unikać lub przygotować się na wypadek, gdyby musiała uciekać. W ten sam sposób, jeśli nawiążesz pozytywną więź ze swoim nauczycielem, będą szczęśliwi, że cię zobaczą, nawet jeśli nie było cię przez jakiś czas.
U wszystkich zwierząt, w tym ludzi, narządy zmysłów odgrywają zasadniczą rolę w pamięci. W szczególnym przypadku królików zmysł węchu jest szczególnie istotny dla nawiązywania skojarzeń, a tym samym do odzyskiwania wspomnień. Potrafią rozpoznać określone osobniki lub przedmioty, z którymi w przeszłości wchodziły w interakcję, dzięki zapachom, które wydzielają, więc każdy królik z problemem zdrowotnym, który powoduje uszkodzenia na poziomie węchowym, może mieć również problemy z wyzdrowieniem pewne wspomnienia Nie oznacza to jednak utraty pamięci per se, ponieważ aby do tego doszło, uraz musiałby wystąpić w hipokampie w wyniku np. urazu lub procesu otępienia z powodu zaawansowanego wieku.
W przypadku, gdy nasz królik przestał reagować na pewne polecenia, które znał wcześniej, najprawdopodobniej minął długi czas bez wzmocnienia jego zachowań lub znalazł się w stresującym środowisku, w którym to robi nie jest w stanie zwrócić na nas wystarczającej uwagi. Odkryj oznaki stresu u królików, aby jak najszybciej go wyleczyć.
