Mrówki (Formicidae) to rodzina owadów błonkoskrzydłych dobrze znana ze swoich zachowań społecznych. Zwierzęta te tworzą duże kolonie, w których współpracują jako jedna całość. Jest to funkcja, która pozwoliła im wykorzystać wszystkie dostępne zasoby i skolonizować całą planetę.
Jak wszyscy wiemy, mrówki spędzają cały dzień na przenoszeniu do gniazda różnych rodzajów materii organicznej: liści, nasion, martwych stawonogów… Jednak wiele z nich nie żywi się tym, co zbiera, ale jest rolnicy, a nawet farmerzy! Chcesz wiedzieć więcej? Nie przegap tego artykułu na naszej stronie o co jedzą mrówki
Charakterystyka mrówek
Aby zrozumieć, co jedzą mrówki, trzeba je dogłębnie poznać. Z tego powodu zebraliśmy jego najważniejsze postacie. Oto niektóre z cech mrówek:
- Anatomia: Jego ciało podzielone jest na trzy części: głowa, metasoma (klatka piersiowa) i mesosoma (brzuch). Na głowie zawierają parę czułków, złożone oczy i aparat gębowy do żucia. Sześć nóg wyłania się z klatki piersiowej i tylko u osób płciowych dwie pary skrzydeł.
- Metamorfoza: Kiedy wylęgają się jaja, wyłaniają się z nich beznogie i bezgłowe larwy, powiększają się i przekształcają w nieruchome poczwarki. Przechodzą szereg głębokich zmian, dopóki nie staną się dorosłymi.
- Hormigueros: Prawie wszystkie rodzaje mrówek tworzą duże społeczności, które prowadzą wspólne działania. W tym celu budują szereg tuneli i siedlisk, zwykle na ziemi lub na drzewach. Tam opiekują się larwami i przechowują żywność.
- Castas: w tym samym mrowisku występują trzy rodzaje mrówek: robotnice, trutnie i jedna królowa. Królowa i trutnie zajmują się rozmnażaniem, a robotnice wykonują wszystkie zadania kolonii: zbieranie, pielęgnację larw, czyszczenie i obronę.
- Feromony: Mrówki mają złożony system komunikacji między zwierzętami oparty na feromonach (hormonach). Dzięki nim mogą m.in. ostrzec przed niebezpieczeństwem i wyznaczyć drogę do jedzenia. Stąd charakterystyczne rzędy mrówek.
Karmienie mrówek
Odpowiedź na to, co jedzą mrówki, nie jest łatwa, ponieważ są one bardzo zróżnicowaną grupą zwierząt. Mrówki żywią się różnymi rodzajami pokarmu w zależności od gatunku i miejsca, w którym żyją. Dlatego zobaczymy kilka typy mrówek zgodnie z ich dietąSą one następujące:
- Mrówki zbożowe
- Drapieżne mrówki
- Mrówki rolników
- Mrówki pasące się
- Mutualistyczne mrówki
Co jedzą mrówki żniwiarki?
Mrówki zbierające to te, które żywią się nasionami W tym celu zbierają duże ilości tej żywności i transportują ją na duże odległości do swoich mrowisko. Tam przechowują nasiona w swojej oborze i chronią je przed grzybami.
Wszystkie te mrówki są niezbędne do rozsiewania nasion, ponieważ większość nasion, które zakopują, wykiełkuje i stanie się roślinami. W tej ważnej pracy uczestniczy m.in. wiele gatunków z rodzajów Messor i Goniomma.
Karmienie drapieżnych mrówek
Wiele mrówek to drapieżniki, to znaczy robotnicy zbieraczy polują owady lub inne stawonogi Niektóre mogą nawet polować na większe zwierzęta, takie jak jaszczurki lub małe myszy. Ze względu na niebezpieczeństwo, zwykle prezentują kolor czerwony jako sygnał ostrzegawczy dla potencjalnych drapieżników, co jest znane jako aposematyzm. Więc jeśli zastanawiasz się, co jedzą mrówki ogniste, oto odpowiedź.
Dobrym przykładem mrówek mięsożernych są podrodziny Ecitoninae i Dorylinae, znane jako mrówki-żołnierze Owady te tworzą koczownicze grupy, które poruszają się w sposób ciągły. Idąc, polują na małe zwierzęta, które znajdują. Często jednak przeplatają swoje podróże z fazami osiadłego trybu życia, w których królowa składa dużą liczbę jaj.
Co jedzą mrówki?
Wiele gatunków mrówek uprawia grzyby. Są przeznaczone do zbierania różnego rodzaju materii organicznej, zwłaszcza liści. W mrowisku inni robotnicy przeżuwają liście, aby zmieszać je ze śliną i pozostawić w swoim „ogrodzie”. Celem jest wyhodowanie grzybów, a następnie ich zjedzenie.
Przykłady mrówek rosnących w grzybach obejmują rodzaje Atta i Acromyrmex, znane jako mrówki liściaste.
Karmienie pasących się mrówek
Wiele mrówek pasie się innymi stawonogami z rzędu Homoptera, takimi jak mszyce czy mszyce. Gromadzą je w grupy i bronią przed drapieżnikami w zamian za bardzo soczyste jedzenie: krople mioduSą to cukrowe substancje z soku roślinnego, które mszyce wydalają przez odbyt.
Niektóre mrówki, takie jak Camponotus inflatus, zbierają liście pełne kropelek miodu i przenoszą je do mrowiska. Tam mrówki opiekunki używają ich do karmienia innych bardzo wyjątkowych robotnic. Są to mrówki „miodowe”, których brzuch jest rozciągliwy i staje się rodzajem doniczki, którą napełniają miodem. Ta żywność stanowi rezerwę żywności dla całej kolonii.
Karmienie mutualistycznych mrówek
Na koniec, aby odpowiedzieć, co jedzą mrówki, nie możemy zapomnieć o mrówkach mutualistycznych. Są to owady, które żyją w cierniach niektórych roślin, takich jak akacje (Acacia spp.). Zapewniają im pożywienie i schronienie w zamian za obronę przed roślinożernymi zwierzętami. Jest to funkcja, którą gatunki z rodzaju Pseudomyrmex bardzo dobrze spełniają.
Wśród pożywienia, które rośliny dostarczają mrówkom, są „ciała Belty”, małe czerwonawe kuleczki, które pojawiają się na końcach liści. Ponadto rośliny te zwykle oferują pożywny nektar pozakwiatowy, który wydzielają przez liście.
Ciekawostki o mrówkach
Teraz, gdy wiemy, co jedzą mrówki, odpowiemy na niektóre z najczęstszych pytań dotyczących tych owadów euspołecznych. To tylko niektóre z wielu ciekawostek dotyczących mrówek.
Dlaczego wszystkie pracownice to kobiety?
Jak już wiemy, królowe poświęcają się składaniu jaj. Mogą być dwojakiego rodzaju: zapłodnione przez samce (diploidalne) lub niezapłodnione (haploidalne). Haploidalne jaja dają początek trutniom lub samcom mrówek, których jedyną misją jest zapłodnienie królowej w celu produkcji jaj diploidalnych. Dają one początek samicom mrówek, które mogą być robotnicami lub nowymi królowymi.
Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, możesz zapoznać się z innym artykułem „Jak mrówki się rozmnażają”.
Co odróżnia mrówki robotnice od królowej?
Larwy, które staną się królowymi otrzymują dietę bardzo bogatą w białko, podczas gdy robotnice otrzymują uboższą dietę. Ta dysproporcja w żywieniu włącza lub wyłącza niektóre geny, powodując różnice w rozwoju larw. W rezultacie będą miały inny kształt i zachowanie. Jest to zatem przykład epigenetyki.
Dlaczego są mrówki ze skrzydłami?
Tylko nowe królowe i trutnie mają skrzydła. Nowe królowe są uskrzydlone, ponieważ opuszczają kolonię, aby utworzyć nową. Na zewnątrz łączą się z dronem, również uskrzydlonym, i wykonują tzw. „lot weselny”, podczas którego dochodzi do kopulacji. Następnie królowa szuka miejsca do hibernacji. Tam traci skrzydła i buduje małe mrowisko, w którym składa jaja. Dadzą one początek pierwszym robotnikom nowej kolonii.
Dlaczego mrówki robotnice nie składają jaj?
U niektórych gatunków robotnice rodzą się z atrofią jajników. Istnieją jednak gatunki, u których bezpłodność jest odwracalna. W takich przypadkach to królowa kontroluje bezpłodność robotnic poprzez wydzielanie hormonów hamujących. W rzeczywistości robotnice, które przez jakiś czas pozostają poza wpływem królowej, mogą złożyć niezapłodnione jaja, dając początek trutniom.
Czy mogą istnieć różne typy pracowników?
Niektóre gatunki mają robotnice różnej wielkości, które pełnią różne funkcje. W takich przypadkach mówimy, że istnieją podkasty. Zwykle najwięksi są żołnierze broniący kolonii. Reszta może podzielić pracę między zbieraczy i „gospodyń domowych”.
U innych gatunków wszyscy pracownicy są tacy sami. Jednak w pracy jest też obsada. To najmłodsze mrówki zajmują się wewnętrznymi zadaniami kolonii, natomiast najstarsze wychodzą na zewnątrz, by zbierać.
