Obecne gatunki słoni mają pewne cechy, które w niektórych przypadkach czynią je dość podobnymi, jednak różnią się w pewnych aspektach, co pozwoliło na ustalenie odpowiedniej klasyfikacji w obrębie grupy. Tak jest w przypadku afrykańskiego słonia leśnego (Loxodonta cyclotis), który przez długi czas był uważany za podgatunek swojego spokrewnionego Loxodonta africana, ale badania genetyczne wykazały, że są to dwa różne gatunki, o czym świadczą ich różnice fizyczne.
W tym sensie afrykański słoń leśny ma pewne własne cechy, oprócz tego, że ma inne siedlisko niż inne gatunki trąbowców obecne na tym kontynencie. Zapraszamy do dalszej lektury tego pliku na naszej stronie, w którym przedstawiamy ważne informacje na temat afrykańskiego słonia leśnego
Charakterystyka słonia afrykańskiego leśnego
Są mniejsze niż inne gatunki występujące w Afryce, a samce są większe niż samice. Rozmiar generalnie nie przekracza 2,5 m, a co do długości nie przekracza 4 m. Mają ogony, które sięgają od 1 do 1,5 m. Jeśli chodzi o kły, są one obecne zarówno u samców, jak iu samic, nawet prezentując osobliwe różowe zabarwienie W przeciwieństwie do słonia afrykańskiego sawanny te struktury zębowe są cieńsze i rosną bez skręcania się tak bardzo, co ułatwia im poruszanie się po gęstych lasach.
Zwierzęta te na ogół przestają rosnąć między 10 a 12 rokiem życia, co jest kolejną cechą charakterystyczną gatunku. Ciekawym faktem pozwalającym oszacować liczbę lat danej osoby jest wielkość nadruku, który rośnie wraz z wiekiem. Podobnie grubość odchodów jest przydatnym aspektem do oszacowania zarówno wielkości słonia, jak i jego przybliżonego wieku.
Inne szczególne cechy tych osobników to ich duże zaokrąglone uszy, wydatne pnie i stosunkowo delikatna skóra, szczególnie u najmłodszych.
Habitat słonia afrykańskiego w lesie
Słonie te występują w większym stopniu w regionach Afryki Środkowej i Zachodniej, więc są obecne w określonych obszarach, takich jak na północ od Konga, południowo-zachodnie wybrzeże Gabonu, południowa Ghana i Wybrzeże Kości Słoniowej. W tych krajach największe populacje afrykańskich słoni leśnych wybierają ekosystemy, w których występuje nizinne tropikalnych lasów deszczowych, także pół- lasy zimozielone, półlistne, zarośla i miejsca podmokłe.
W porze deszczowej słonie te przebywają na terenach dżungli i lasów, podczas gdy w porze suchej przenoszą się na tereny bagienne. Często zwierzęta te są również wprowadzane na obszary upraw, gdzie często powodują problemy dla ludzi.
Cła słonia afrykańskiego leśnego
Słonie afrykańskie leśne mają tendencję do tworzenia stad matriarchalnych z ogólną obecnością samic, które są spokrewnione i zwykle nie są większymi grupami ośmiu słoni. Nie mają tendencji do nawiązywania więzi z innymi rodzinami obecnymi w okolicy i zwykle odbywają podróże, utrzymując wspólnotę grupy. Zwierzęta te pomimo wykonywania ruchów wraz ze zmianami warunków środowiskowych, zachowują związki z miejscami ich urodzenia. Ze swej strony samce żyją zazwyczaj samotnie, dołączając do grupy dopiero w momencie reprodukcji.
Te ssaki są dobrymi pływakami i podczas pływania trzymają swoje pnie z dala od wody, aby mogły oddychać. Z drugiej strony lubią kąpać się w celu nawilżenia skóry, która jest wrażliwa na promienie słoneczne. Aby rozproszyć ciepło, wachlują się dużymi, zaokrąglonymi uszami. Jeśli chodzi o hierarchię tych zwierząt, wynika to z większej wielkości osobników. Ogólnie ich nawyki są dobowe i dodatkowo mogą mieć zasięg terytorialny do 5000 km2
Dokarmianie słoni leśnych
Są wyłącznie roślinożernymi ssakami, podobnie jak pozostałe gatunki słoni. W zależności od rodzaju ekosystemu, w którym się znajdują w zależności od pory roku, dostosuj zużycie dostępnej materii roślinnej, które może składać się z gałęzie, owoce, kora i nasiona . Dodatkowo ostatecznie zawierają sole mineralne, które pobierają z gleby. Raporty wskazują, że afrykański słoń leśny w ramach swojej diety spożywa następujące gatunki:
- Balanity wilsoniana.
- Omphalocarpum spp.
- Antidesma vogelianum.
- Omphalo carpum.
- Duboscia macrocarpa.
- Swartzia fistuloides.
- Klainedoxa gabonensis.
- Piptadeniastrum africanum.
- Petersianthus macrocarpus.
- Pentaclethra eetveldeana.
Aby uzyskać więcej informacji, zachęcamy do przeczytania kolejnego artykułu: Co jedzą słonie?
Rozmnażanie słonia leśnego
Słonie te można nazwać hodowcami spółdzielczymi, a konkretnie samicami, które mają udział w wychowaniu noworodków. Kiedy jest gotowa do rozmnażania, zazwyczaj robi to ze starszymi, większymi samcami, które są w stanie konieczności rozmnażania. Kobieta wie, że samiec jest w stanie konieczności, ponieważ jego zachowanie staje się bardziej agresywne, jego hormony nadają mu specyficzny zapach, który jest odczuwany zarówno przez samica, podobnie jak u innych samców, dodatkowo pozostawia ślady moczu i wydaje specyficzne dźwięki o niskiej częstotliwości.
Kiedy samica dostrzega samca z wyżej wymienionymi cechami, oddala się od stada, a on podąża za nią, aw razie potrzeby konfrontuje się z innymi, zbliżającymi się samcami. W końcu para rozwinie pewną fizyczną interakcję, dopóki nie zakończą kopulacji. Ciąża trwa od od 20 do 22 miesięcy, zwykle rodzi się jedno cielę i bardzo rzadko bliźnięta. Młode są ssane przez nieco ponad 5 lat, łącząc jednak ich dokarmianie z konsumpcją roślin. Zarówno samce, jak i samice zwykle dojrzewają płciowo po 10 latach, ale ten aspekt będzie związany z dietą, warunkami klimatycznymi i siedliskiem. Samce będą wydajniej rozmnażać się w wieku dorosłym, ponieważ, jak już wspomnieliśmy, hierarchią rządzi wielkość osobnika
Stan ochrony afrykańskiego słonia leśnego
Ten gatunek nie uniknie skutków, na jakie cierpią ogólnie słonie, więc Jego status jest zagrożony ze względu na polowania w celu zdobycia kłów i futro. Konflikty między ludźmi a tymi zwierzętami występują również z powodu wejścia tych ostatnich na obszary uprawne, w których generują straty poprzez konsumowanie i niszczenie niektórych obszarów gruntów rolnych, jednak uprawy te są częścią interwencji człowieka i znajdują się na terytoriach, które naturalnie należą do siedliska leśnych słoni afrykańskich.
Ze swojej strony, Konwencja o Międzynarodowym Handlu Dzikimi Zwierzętami i Roślinami Gatunków Zagrożonych Wyginięciem również umieściła te słonie na swoich listach zwierząt znajdujących się w stanie zagrożenia. Wśród innych środków ochrony, istnieją obszary chronione, które umożliwiają nadzorowaną działalność turystyczną, gdzie można mieć kontakt z różnymi gatunkami, takimi jak ten, bez generowania uszkadzają go, a tym samym mogą przyczynić się do uświadomienia ludziom ich wagi.
