Dinozaury to grupa gadów, która pojawiła się ponad 230 milionów lat temu. Zwierzęta te zróżnicowały się w całym mezozoiku, dając początek bardzo różnym typom dinozaurów, które skolonizowały całą planetę i zdominowały Ziemię.
W wyniku ich zróżnicowania powstały zwierzęta wszelkich rozmiarów, kształtów i diety, które zamieszkiwały zarówno ziemię, jak i powietrze. Chcesz ich poznać? Nie przegap tego artykułu na naszej stronie o rodzajach dinozaurów, które istniały: charakterystyka, nazwy i zdjęcia.
Charakterystyka dinozaurów
Nadrząd Dinozaury to grupa zwierząt zauropsydów, które pojawiły się w okresie kredowym, około 230-240 milionów lat temu. Później stały się dominującym zwierzęciem lądowym mezozoiku. Oto niektóre cechy dinozaurów:
- Taksonomia: Dinozaury to kręgowce zauropsydowe, podobnie jak wszystkie gady i ptaki. W ich obrębie są to diapsydy, ponieważ w przeciwieństwie do żółwi (anapsydów) mają w czaszce dwa zagłębienia skroniowe. Ponadto są archozaurami, podobnie jak dzisiejsze krokodyle i pterozaury.
- Rozmiar: Rozmiary dinozaurów wahają się od 15 centymetrów w przypadku wielu teropodów do 50 metrów u dużych roślinożerców.
- Anatomia: Struktura miednicy tych gadów pozwalała im chodzić w pozycji wyprostowanej, z całym ciałem podpartym bardzo silnymi nogami, które znajdowały się poniżej. Ponadto obecność bardzo ciężkiego ogona znacznie ułatwiała im balansowanie, a w niektórych przypadkach pozwalała im na dwunożność.
- Metabolizm – Wiele istniejących typów dinozaurów mogło mieć wysoki metabolizm i endotermię (ciepłokrwiste), jak ptaki. Inne jednak byłyby bliższe współczesnym gadom i miałyby ektotermię (zimną krew).
- Rozmnażanie: były jajorodnymi zwierzętami i budowały gniazda, w których opiekowały się swoimi jajami.
- Zachowania społeczne: Niektóre odkrycia sugerują, że wiele dinozaurów tworzyło stada i troszczyło się o swoje młode. Inne jednak byłyby samotnymi zwierzętami.
Karmienie dinozaurów
Uważa się, że wszystkie rodzaje dinozaurów, jakie kiedykolwiek istniały, wywodzą się od mięsożernych dwunożnych gadów To znaczy najbardziej prymitywne dinozaury, z bardzo prawdopodobnie jedli mięso. Jednak wraz z wielką dywersyfikacją, jaka miała miejsce, pojawiły się dinozaury z wszelkiego rodzaju pożywieniem: ogólnie roślinożerne, owadożerne, rybożerne, owocożerne, roślinożerne…
Jak zobaczymy, zarówno w grupach ornithischian, jak i saurischian, występowało wiele rodzajów roślinożernych dinozaurów. Jednak zdecydowana większość drapieżników należała do grupy saurischian.
Rodzaje dinozaurów, jakie kiedykolwiek istniały
W 1887 roku Harry Seeley ustalił, że dinozaury można podzielić na dwie główne grupy, które są nadal używane, chociaż istnieją wątpliwości co do jeśli jest najbardziej poprawny. Według tego paleontologa istnieją dwa rodzaje dinozaurów:
- Ornithischias (Ornithischia): Są one znane jako dinozaury o biodrach ptaków, ponieważ ich struktura miednicy miała kształt prostokąta. Ta cecha wynika z faktu, że jego łono skierowane było do tyłu ciała. Wszystkie ornithischian wyginęły podczas trzeciego wielkiego wymierania.
- Saurischia (Saurischia): to dinozaury o jaszczurze biodrach. Jego łono, w przeciwieństwie do poprzedniego przypadku, było skierowane w okolice czaszki, więc miednica miała trójkątny kształt. Niektórzy saurischowie przeżyli trzecie wielkie wyginięcie: przodkowie ptaków, obecnie uważanych za dinozaury.
Rodzaje ornithischicznych dinozaurów
Ornithischian dinozaury były roślinożerne i można je podzielić na dwa podrzędy: tyreofory i neornitschian.
Dinozaury Tyreofory
Spośród wszystkich typów dinozaurów, które istniały, członkowie podrzędu Thyreophora są prawdopodobnie najbardziej nieznanymi. Ta grupa obejmuje zarówno dwunożne (najbardziej prymitywne), jak i czworonożne dinozaury roślinożerne. Przy różnych rozmiarach jego główną cechą jest posiadanie zbroi kostnej na plecach z wszelkiego rodzaju ozdobami, takimi jak kolce czy blaszki kostne.
Przykłady tyreoforów
- Chialingosaurus: były to 4-metrowe dinozaury pokryte kostnymi płytami i kolcami.
- Ankylozaur: Ten pancerny dinozaur miał około 6 metrów długości i miał maczugę na ogonie.
- Scelidosaurus: to dinozaury o małej głowie, bardzo długim ogonie i grzbiecie pokrytym kostnymi tarczami.
Nornityzyjskie dinozaury
Podrząd Neornithischia to grupa dinozaurów charakteryzująca się ostrymi zębami z grubą emalią, co sugeruje ich specjalizację w żerowaniu na twarde rośliny.
Jednak ta grupa jest bardzo zróżnicowana i obejmuje wiele rodzajów dinozaurów, jakie kiedykolwiek istniały. Skupmy się więc na opowiedzeniu czegoś więcej o niektórych reprezentatywnych gatunkach.
Przykłady noworodków
- Iguanodon: Jest najbardziej znanym przedstawicielem infrarzędu Ornitopoda. Jest to bardzo wytrzymały dinozaur, o mocnych nogach i potężnej żucia żuchwie. Zwierzęta te mogły osiągnąć 10 metrów długości, chociaż inne ornitopody były bardzo małe (1,5 metra).
- Pachycefalozaur: Podobnie jak reszta członków infrarządu Pachycefalozaur, ten dinozaur miał kopułę czaszkową. Uważa się, że mogli go użyć do oskarżania innych osobników tego samego gatunku, tak jak obecnie robią to woły piżmowe.
- Triceratops: Ten rodzaj infrarządu Ceratopsia miał tylną platformę czaszki i trzy rogi na twarzy. Były to czworonożne dinozaury, w przeciwieństwie do innych ceratopsów, które były mniejsze i dwunożne.
Rodzaje dinozaurów saurischian
Saurischowie obejmują wszystkie rodzaje mięsożernych dinozaurów i niektórych roślinożerców. Wśród nich znajdziemy następujące grupy: teropody i zauropodomorfy.
Teropody
Teropody (podrzędne teropody) to dwunożne dinozaury. Najstarsze były mięsożerne i drapieżniki, takie jak dobrze znany Velociraptor. Później zróżnicowały się, dając początek roślinożercom i wszystkożercom.
Zwierzęta te charakteryzują się posiadaniem tylko trzech sprawnych palców na każdej kończynie i kościach z pneumatyzacją lub wydrążeniem. W rezultacie były to bardzo zwinne zwierzęta a niektóre nabyły umiejętność latania.
Teropody dały początek wszelkiego rodzaju latającym dinozaurom. Niektóre z nich przetrwały wielkie wyginięcie na granicy kredy i trzeciorzędu; chodzi o przodków ptaków Obecnie teropody nie są uważane za wymarłe, ale ptaki są częścią tej grupy dinozaurów.
Przykłady teropodów
Niektóre przykłady teropodów to:
- Tyranozaur: Był to duży drapieżnik o długości 12 metrów, dobrze znany na dużym ekranie.
- Velociraptor: ten mięsożerca o długości 1,8 metra miał duże pazury.
- Gigantoraptor: to pierzasty, ale nielatający dinozaur o długości około 8 metrów.
- Archaeopterix: Jest to jeden z najstarszych znanych ptaków. Miał zęby i nie przekraczał pół metra wysokości.
Zauropodomorfy
Podrząd zauropodomorfów to grupa dużych roślinożernych czworonożnych dinozaurów o bardzo długich szyjach i ogonach. Jednak najstarsze były mięsożerne, dwunożne i mniejsze od człowieka.
Zauropodomorfy to największe zwierzęta lądowe, jakie kiedykolwiek istniały, z osobnikami do 32 metrów długości Największe małe były zwinnymi biegaczami, co pozwoliło im uciec przed drapieżnikami. Największe z nich tworzyły stada, w których dorośli chronili młode. Ponadto mieli duże ogony, których mogli używać jako bicza.
Przykłady zauropodomorfów
- Saturnalia: był jednym z pierwszych członków tej grupy i miał mniej niż pół metra wzrostu.
- Apatozaur: ta długa szyja miała długość do 22 metrów i jest rodzajem, którego Little Foot, bohater The Zaczarowana Dolina, należy (lub Kraina Przed Czasem).
- Diplodok: to rodzaj największych znanych dinozaurów, z osobnikami o długości do 32 metrów.
Inne duże gady mezozoiku
Dinozaury są często nazywane wieloma grupami gadów, które żyły z nimi w okresie mezozoiku. Jednak ze względu na różnice anatomiczne i taksonomiczne nie możemy zaliczyć ich do istniejących typów dinozaurów. Są to następujące grupy gadów:
- Pterozaury: były to wielkie latające gady mezozoiku. Wraz z dinozaurami i krokodylami należeli do grupy archozaurów.
- Plezjozaury i ichtiozaury: były to dwie grupy gadów morskich. Są one znane jako niektóre rodzaje dinozaurów morskich, ale chociaż są diapsydami, nie są blisko spokrewnione z dinozaurami.
- Mozazaury: również są diapsydami, ale należą do nadrzędu Lepidosauria, podobnie jak współczesne jaszczurki i węże. Znane są również jako morskie „dinozaury”.
- Pelikozaury: Były to grupa synapsydów bliżej spokrewnionych ze ssakami niż z gadami.
