Węże lub węże to kręgowce należące do rzędu Squamata, pochodzące z kredy i zamieszkujące cały świat z wyjątkiem Antarktydy. Mają bardzo szczególne cechy, głównie wydłużone ciało i brak nóg (choć ta ostatnia cecha nie dotyczy ich wyłącznie) sprawia, że są nie do pomylenia. Z drugiej strony ze względu na sposób żywienia są zwierzętami, których ludzie często się boją.
Ta grupa ma ogromną różnorodność adaptacji i modyfikacji fizjologicznych i anatomicznych, którym przeszła w trakcie swojej ewolucji i które są związane z jej stylem życia. Jednym z nich jest ucho, którego budowa bardzo różni się od budowy pozostałych gadów. Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, czy węże są głuche, czytaj dalej ten artykuł na naszej stronie, gdzie powiemy Ci, czy węże słyszą i inne ciekawostki.
Czy węże słyszą?
Z pewnością wiele razy widziałeś na obrazach lub filmach dokumentalnych zaklinaczy węży, którzy grając na instrumencie muzycznym hipnotyzują te zwierzęta i sprawiają, że poruszają się w rytm melodii. Cóż, tak się nie dzieje, ponieważ w rzeczywistości węże podążają za ruchem fletu, co przyciąga ich uwagę. Podobnie, wbrew powszechnemu przekonaniu, zwierzęta te nie są głuche i słyszą, ale w przeciwieństwie do innych gadów nie mają błony bębenkowej ani jamy bębenkowej, tak jak inne struktury które zostały utracone lub zmodyfikowane w trakcie swojej ewolucji.
Na podstawie różnych badań stwierdzono, że ucho środkowe jest wrażliwe na dźwięki emitowane zarówno w powietrzu, jak i na ziemi. U niektórych gatunków jest to bardziej ograniczone, jednak wszystkie są w stanie wyczuwać drgania gruntu przez kości szczęk, więc jest to bezpośrednio związane z ich sposobem poruszania się, który jest przemieszczenia i ruchy serpentynowe, czyli przyklejone do podłoża. Innym ciekawym faktem dotyczącym szczęk węży jest to, że kości każdej połówki są oddzielone, co nazywa się hemi-szczęką, co pozwala im również połknąć ogromną zdobycz. Aby dowiedzieć się więcej, nie przegap tego innego artykułu: „Czy węże mają kości?”.
Ucho wewnętrzne węży jest dobrze rozwinięte i ma wszystkie narządy, które pozwalają im odczuwać dźwięki, ponieważ ich czaszka, przechodząca przez kości szczęki, wibruje, gdy odbiera fale dźwiękowe. Ponadto są one w stanie lepiej wychwycić fale o niskiej częstotliwości niż te o wyższej częstotliwości, które przechodzą bezpośrednio do czaszki, a następnie do ucha wewnętrznego i mózgu.
Jak słyszą węże?
Jak już wspomnieliśmy, węże mogą odbierać dźwięki z wibracji, a dokładniej z ruchu, który występuje na powierzchniach takich jak piasek czy ziemia, nawet gdy dzieje się to z dużej odległości. W ten sposób są w stanie określić lokalizację dzięki falom dźwiękowym wytwarzanym przez ruch. Dzieje się tak, ponieważ na tych powierzchniach wytwarzane są fale, które bardzo szybko promieniują wokół nich, umożliwiając wężom bezbłędne polowanie na zdobycz.
Słuch węży
Widzieliśmy, że węże mają słuch i że nie są głuche, jak działa układ słuchowy? Wiemy już, że węże straciły kilka struktur usznych i że nie mają ucha zewnętrznego ani błony bębenkowej, ale ucho wewnętrzne jest obecne i jest podobne do innych czworonogi (kręgowce z czterema nogami), więc różnica polega na sposobie przekazywania dźwięku. Aby to zrobić, mają kość zwaną columella auris w uchu środkowym (odpowiednik kości strzemionowej ucha środkowego ssaków), która jest otoczona tkanką i łączy się z płynem obecnym w uchu wewnętrznym, do którego docierają wibracje, z których mogą słyszeć. Jest to mała, cienka kość, która jest przymocowana do górnej szczęki przez tkanki chrzęstne i więzadła, które łączą się z dolną szczęką. W ten sposób dźwięk jest przenoszony do ucha wewnętrznego przez tę kość, dlatego mają po jednym z każdej strony czaszki.
W porównaniu na przykład z ludźmi, którzy odbierają wibracje w zakresie od 20 do 20 000 Hz, zwierzęta te są w stanie wykryć od 50 do 1000 Hz. Mimo to bodźce, które docierają do dowolnej części ciała, mogą być przekazywane do kolumelli dzięki tkankom organizmu, jak ma to miejsce na przykład w gatunkach wodnych.
Słuch somatyczny i słuch wewnętrzny
Tak więc, jak już powiedzieliśmy, węże potrafią wykrywać dźwięki pochodzące z wibracji wytwarzanych przez ruchy ich ofiary lub potencjalnych drapieżników, i nazywa się to słuchem somatycznym. Można więc powiedzieć, że zwierzęta te posiadają dwa tryby słyszenia: poprzez wibracje powietrza i gruntu oraz przez ucho wewnętrzne. Pomoże im to odróżnić, czy to, co się porusza, może stać się ofiarą, a zatem zdefiniuje ich późniejsze zachowanie, tak aby mogli kontekstualizować dźwięki, które słyszą.
Różne badania wskazują, że utrata struktur w uchu wewnętrznym węży jest spowodowana faktem, że prawdopodobnie miały przodka z fosorium lub wody, gdzie szczęki utrzymywały zdobycz, a także przyjmowały wibracje otoczenia.
Teraz, gdy już wiesz, że węże nie są głuche, jak odbierają dźwięk i jak działa ich system słuchowy, dowiedz się więcej o tych fascynujących zwierzętach dzięki tym artykułom:
- Charakterystyka węży
- Rodzaje węży
