Gdy mówimy o czworonogach, powinniśmy wiedzieć, że stanowią one jedną z najbardziej odnoszących sukcesy ewolucyjnie i różnorodnych grup kręgowców na Ziemi. Są obecne we wszystkich rodzajach siedlisk, ponieważ dzięki temu, że ich kończyny ewoluowały w różny sposób, przystosowały się do życia w środowisku wodnym, lądowym, a nawet powietrznym Jego najważniejszą cechą charakterystyczną jest pochodzenie jego kończyn, ale czy znamy definicję słowa czworonog? A skąd pochodzi ta grupa kręgowców?
Opowiemy Ci o pochodzeniu i ewolucji tych zwierząt, ich najbardziej uderzających i najważniejszych cechach oraz pokażemy przykłady każdego z nich. Jeśli chcesz poznać wszystkie te aspekty czworonogi, czytaj dalej ten artykuł, który prezentujemy na naszej stronie.
Czym są czworonogi?
Najbardziej wyraźną cechą tej grupy zwierząt jest obecność czterech kończyn (stąd jego nazwa, tetra=cztery i podos=stopy). Jest to grupa monofiletyczna, czyli wszyscy jej przedstawiciele mają wspólnego przodka, a także obecność wspomnianych kończyn, które stanowią „ewolucyjna nowość ” (czyli synapomorfia) obecna u wszystkich członków tej grupy.
Dotyczy to płazów i owodni (gady, ptaki i ssaki), co z kolei charakteryzuje się kończyny pentadaktylowe (z 5 palcami) utworzone przez szereg segmentów przegubowych, które umożliwiają ruch kończyny i przemieszczanie ciała, a które wyewoluowały z mięsistych płetw ryb, które poprzedzały ich (Sarkopterygiowie). Na tym podstawowym wzorze kończyn wystąpiły różne adaptacje do lotu, pływania lub biegania.
Pochodzenie i ewolucja czworonogów
Podbój Ziemi był bardzo długim i ważnym procesem ewolucyjnym, który obejmował modyfikacje morfologiczne i fizjologiczne w prawie wszystkich układach narządów, które ewoluowały w kontekście ekosystemów dewońskich (około 408-360 milionów lat temu), w tym czasie zamieszkiwany Tiktaalik, już uważany za krainę kręgowców.
Przejście od wody do lądu jest prawie na pewno przykładem „promieniowania adaptacyjnego” W tym procesie zwierzęta, które nabywają określone cechy (takie jak prymitywne kończyny do chodzenia lub zdolność oddychania powietrzem) kolonizują nowe siedliska, które bardziej sprzyjają przetrwaniu (z nowymi źródłami pożywienia, mniejszym zagrożeniem ze strony drapieżników, mniejszą konkurencją z innymi gatunkami itp.).). Wspomniane modyfikacje są związane z różnicami między środowiskiem wodnym a lądowym:
Wraz z przejściem z wody na ląd czworonogi musiały zmierzyć się z problemami, takimi jak podparcie ciała na lądzie, co jest gęstsze niż powietrze i grawitacyjne w środowisku ziemskim. Dlatego ich układ kostny jest zbudowany w inny sposób niż u ryb, ponieważ u czworonogów widać, że kręgi są połączone za pomocą wypustów (zygapophysis), które umożliwiają zginanie się kręgosłupa i jednocześnie działają jak most wiszący, który podtrzymuje ciężar organów znajdujących się poniżej.
Z drugiej strony istnieje tendencja do różnicowania się kręgosłupa na cztery lub pięć regionów, od czaszki do ogona region:
- Okolica szyjna: co zwiększa ruchomość głowy.
- Tułowia lub okolica grzbietowa: z żebrami.
- Okolica krzyżowa: która jest związana z miednicą i przenosi siłę poruszania się na szkielet nóg.
- Ogon lub ogon: z kręgami prostszymi niż w tułowiu.
W tym innym artykule na naszej stronie wyjaśniamy również pochodzenie i ewolucję zwierząt dwunożnych - Przykłady i cechy.
Charakterystyka czworonogów
Główne cechy czworonogów są następujące:
- Żebra: mają żebra, które pomagają w ochronie narządów, aw prymitywnych czworonogach rozciągają się na cały kręgosłup. Na przykład współczesne płazy praktycznie tracą żebra, a u ssaków są ograniczone tylko do przedniej części tułowia.
- Płuca: z kolei płuca (które istniały już przed pojawieniem się czworonogów i które kojarzą nam się z życiem na lądzie) wyewoluowały do osobników wodnych, takich jak płazy, gdzie płuca są prostymi workami. Jednak u gadów, ptaków i ssaków dzieli się je na różne sposoby.
- Komórki z keratyną: z drugiej strony jedną z najważniejszych cech tej grupy jest sposób, w jaki zapobiegają odwodnieniu organizmu, z łuskami, włosami i piórami utworzonymi przez martwe i zrogowaciałe komórki, czyli impregnowane włóknistym białkiem, keratyną.
- Rozmnażanie: kolejnym problemem, z którym borykały się czworonogi podczas przemieszczania się na ląd, było uniezależnienie ich rozmnażania od środowiska wodnego. poprzez jajo owodni u gadów, ptaków i ssaków. To jajo ma różne warstwy embrionalne: owodnię, kosmówkę, omocznicę i woreczek żółtkowy.
- Larwy: Z kolei płazy wykazują różne tryby rozrodu ze stadium larwalnym (np. kijanki u żab) z zewnętrznym skrzela, a część ich cyklu reprodukcyjnego odbywa się w wodzie, w przeciwieństwie do innych płazów, takich jak niektóre salamandry.
- Ślinianki i inne: wśród innych cech czworonogów możemy wymienić rozwój gruczołów ślinowych do smarowania pokarmu i produkcję enzymów trawiennych, duży, muskularny język, który służy do przechwytywania pokarmu, jak w przypadku niektórych gadów, ochrona i nawilżenie oczu przez powieki i gruczoły łzowe, odbiór dźwięku i jego przekazywanie do ucha wewnętrznego.
Przykłady czworonogów
Będąc bardzo zróżnicowaną grupą, wymienimy najciekawsze i najbardziej uderzające przykłady każdej linii, jakie możemy dziś znaleźć:
Płazowe czworonogi
Zawiera anurany (żaby), urodele (salamandry i traszki) oraz gimnofy lub beznogie. Oto kilka przykładów:
- Złota Poison Frog (Phyllobates terribilis): tak specyficzny ze względu na swój uderzający kolor.
- Salamandra ognista (Salamandra salamandra): z genialnym designem.
- Cecylia (płazy, które straciły nogi, czyli są beznogie): przypominają dżdżownice, z przedstawicielami dużych, takich jako caecilian Thompsona (Caecilia thompsoni), który może osiągnąć długość do 1,5 metra.
Aby lepiej zrozumieć te konkretne czworonogi, możesz zainteresować się także innym artykułem: Gdzie i jak oddychają płazy?
Czworonogi zauropsydów
Zawiera nowoczesne gady, żółwie i ptaki. Oto kilka przykładów:
- Brazylijski koral (Micrurus brasiliensis): z silną trucizną.
- Żółw matamata (Chelus fimbriatus): ciekawy ze względu na efektowną mimikę.
- Rajskie ptaki: Tak rzadki i intrygujący wzór jak Rajski Ptak Wilsona, z niesamowitą kolorystyką.
Czworonogi synapsydowe
Dzisiejsze ssaki, takie jak:
- Dzobak (Ornithorhynchus anatinus): najciekawszy przedstawiciel półwodny.
- Latający lis (Acerodon jubatus): jeden z najbardziej imponujących latających ssaków.
- Gwiaździsty kret (Condylura cristata): z tak unikalnymi podziemnymi nawykami jak gwiaździsty kret.
