Nazwa naukowa konika morskiego to Hippocampus sp., pochodzi od greckich hipopotamów oznaczających konia i kampos oznaczającego potwora morskiego. Chociaż nie trzeba ich zbyt wiele obserwować, aby zdać sobie sprawę, że koniki morskie nie są, nawet w najmniejszym stopniu, potworami morskimi. Wręcz przeciwnie, są niesamowicie pięknymi i spokojnymi zwierzętami, chociaż są bardzo terytorialne. Zwłaszcza samiec, który nosi jaja w środku. Właśnie dlatego na naszej stronie chcemy opowiedzieć o rozmnażanie się konika morskiego
Charakterystyka konika morskiego
Koniki morskie to ryby morskie należące do rodziny Syngnathidae wraz z iglicami. Są to bardzo rzadkie zwierzęta, a każda z ich cech wydaje się być niemal wyjątkowa wśród tych pięknych zwierząt.
Po pierwsze, szczęki są zrośnięte w jedną, tzn. górna i dolna szczęka są sklejone, stąd usta w kształcie trąbki. Ta cecha nie przeszkadza mu być żarłocznym drapieżnikiem. Żywi się małymi skorupiakami, które są częścią zooplanktonu. Aby na nie polować, ich oczy poruszają się niezależnie, jak oczy kameleona, dzięki czemu mogą dobrze widzieć swoją ofiarę, ponieważ są to zwierzęta mało ruchliwe lub raczej słabi pływacy
Pomimo bycia rybą nie mają łusek, zamiast tego ich ciało pokryte jest płytami kostnymi. Mają płetwę grzbietową, która skłania je do poruszania się w pozycji pionowej, coś wyjątkowego dla koniek morskich.
Koniki morskie muszą stale żywić się, ponieważ nie mają żołądka, a pokarm jest szybko trawiony. Oddychanie konika morskiego jest jak oddychanie ryb, poprzez skrzela Wreszcie, jeśli chodzi o rozmnażanie konika morskiego, to samiec nosi i opiekuje się rozwijającymi się jajami, a nie samica.
Nawożenie konika morskiego
Przed zapłodnieniem każda para konika morskiego spędza kilka dni w tańcu godowym. Nie są to zwierzęta monogamiczne, ciągle zmieniają partnerów. Aby odróżnić samca od samicy, przyjrzymy się brzuchowi, który samców ma gładki i masywny wygląd, idealny do funkcji, jaką pełni, z drugiej strony brzuch samicy jest bardziej szorstki i bardziej spiczasty.
Po zalotach, podczas kopulacji, oboje rodzice łączą kloaki, a samica wprowadza około 1500 jajeczek do wnętrza samca bez nawożenia, co spowoduje być zapłodnionym przez znajdującego się w nim mężczyzny. W przeciwieństwie do innych zwierząt morskich, koniki morskie mają zapłodnienie wewnętrzne, jaja są zapłodnione, gdy znajdą się w środku samca.
Jak rodzą się koniki morskie?
Po 45 dniach ciąży samiec poprzez skurcze mięśni, które wstrząsają całym jego ciałem, wydala w pełni uformowane potomstwo. Może minąć trochę czasu, zanim wyklują się wszystkie koniki morskie czekające w środku. Po urodzeniu maluchy są porzucane przez ojca jak tylko wyjdą na zewnątrz.
Jako ciekawostkę możemy wskazać, że bardzo niewiele osobników osiąga dojrzałość, stąd samica produkuje tak dużo jaj.
Siedlisko konika morskiego
Koniki morskie to zwierzęta morskie z ciepłych wód, takich jak morza tropikalne. Zamieszkują głównie wody otaczające kontynent amerykański. Wolą płytkie wody, z dużą ilością roślinności i kryjówek, ponieważ nie mają żadnego aktywnego mechanizmu przeciw drapieżnikom, tylko kamuflują się swoim otoczeniem. Niektóre gatunki konika morskiego są nawet w stanie zmienić kolor Inne mają na ciele rozszerzenia przypominające glony.
rafy koralowe, namorzyny i inne rodzaje mokradeł, są idealnym miejscem dla tych zwierząt, problem polega na tym, że są zagrożone na całym świecie, od 1900 roku zniknęło 64% terenów podmokłych. Wody, w których żyją, są mało ruchliwe, jeśli konik morski trafi na otwarte morze, jest bardzo prawdopodobne, że umrze z wyczerpania
Przykłady koników morskich
Istnieje około 40 gatunków koników morskich, wszystkie gatunki morskie, żaden słodkowodny. Niektóre z tych gatunków to:
- Konik morski zwyczajny (Hippocampus hippocampus)
- Wielki konik morski (Hippocampus kelloggi)
- Konik morski długonosy (Hippocampus reidi)
- Konik morski (Hippocampus erectus)
- Japoński konik morski (Hippocampus mohnikei)
- Konik morski Sindo (Hippocampus sindonis)
- Konik morski olbrzymi (Hippocampus ingens)
- Konik morski (Hippocampus whitei)
- Konik morski trzypunktowy (Hippocampus trimaculatus)
- Konik morski Barboura (Hippocampus barbouri)
- Patagoński konik morski (Hippocampus patagonico)
- Konik zachodnioafrykański (Hippocampus algiricus)
- Konik morski płaskogłowy (Hippocampus planifrons)