Wprowadzanie gatunków do ekosystemów, gdzie nie występują naturalnie, może mieć bardzo poważne konsekwencje dla bioróżnorodności. Gatunki te mogą osiedlać się, rozmnażać i kolonizować nowe miejsca, zastępując rodzimą florę lub faunę i zmieniając funkcjonowanie ekosystemu.
Gatunki inwazyjne są obecnie drugą wiodącą przyczyną utraty bioróżnorodności na świecie, ustępując jedynie utracie siedlisk. Chociaż introdukcje miały miejsce od pierwszych migracji ludzi, w ostatnich dziesięcioleciach zwielokrotniły się one ze względu na handel światowy. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, nie przegap tego artykułu na naszej stronie o gatunki inwazyjne: definicja, przykłady i konsekwencje
Definicja gatunków inwazyjnych
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) „inwazyjny gatunek obcy” to gatunek obcy, który osiedla się w ekosystemie lub siedlisku naturalnym lub półnaturalnym, stając się czynnik zmian i zagrożenie dla rodzimej różnorodności biologicznej.
Zatem gatunki inwazyjne to te zdolne do pomyślnego rozmnażania się i tworzenia samowystarczalnych populacji w ekosystemie, który nie jest ich własnym. Kiedy tak się dzieje, mówimy, że „znaturalizowały się”, co może mieć niefortunne konsekwencje dla rodzimych gatunków.
Niektóre wprowadzone gatunki egzotyczne nie są w stanie samodzielnie przetrwać i rozmnażać się, więc w końcu znikają z ekosystemu i nie zagrażają rodzimej bioróżnorodności. W tym przypadku nie są one uważane za gatunki inwazyjne, ale tylko wprowadzone
Pochodzenie gatunków inwazyjnych
Od czasu istnienia ludzi dokonywali wielkich migracji i zabierali ze sobą gatunki, które pomogły im przetrwać. Żegluga i eksploracja transoceaniczna znacznie zwiększyła liczbę gatunków inwazyjnych. Jednak globalizacja handlu, która miała miejsce w ciągu ostatniego stulecia, wykładniczo zwiększyła wprowadzanie gatunków. Obecnie wprowadzanie gatunków inwazyjnych ma różne pochodzenie:
- Przypadkowe: Zwierzęta „ukryte” w łodziach, wodach balastowych lub samochodach.
- Zwierzęta: Bardzo często ludzie, którzy kupują zwierzęta domowe, męczą się nimi lub nie mogą się nimi opiekować, więc decydują by je uwolnić. Czasami robią to myśląc, że robią dobry uczynek, ale nie biorą pod uwagę, że zagrażają życiu wielu innych zwierząt.
- Akwaria: zrzut wody z akwariów, w których występują egzotyczne rośliny lub małe larwy zwierząt, doprowadził do inwazji rzek i morza przez wiele gatunków.
- Polowanie i rybołówstwo: Zarówno rzeki, jak i góry są pełne inwazyjnych zwierząt wypuszczanych przez myśliwych, rybaków, a czasem przez samą administrację. Celem jest uchwycenie kolorowych zwierząt jako trofeum lub zasobu żywności.
- Ogrody: Zarówno w ogrodach publicznych, jak i prywatnych uprawia się rośliny ozdobne, które są bardzo niebezpiecznymi gatunkami inwazyjnymi. Niektóre z tych gatunków wyparły rodzime lasy.
- Rolnictwo: Rośliny uprawiane na żywność, z nielicznymi wyjątkami, zazwyczaj nie są roślinami inwazyjnymi. Jednak nasiona i stawonogi, które skolonizowały świat, takie jak wiele traw przybyszowych („chwasty”), prześlizgują się podczas transportu.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o konsekwencjach używania egzotycznych gatunków jako zwierząt domowych, polecamy ten inny artykuł na temat zwierząt, które nie powinny być zwierzętami domowymi.
Konsekwencje wprowadzenia gatunków inwazyjnych
Konsekwencje wprowadzenia gatunków inwazyjnych nie są natychmiastowe, ale są obserwowane długi czas od ich wprowadzenia minął. Niektóre z tych konsekwencji to:
- Wyginięcie gatunków: Gatunki inwazyjne mogą unicestwić spożywane przez siebie zwierzęta lub rośliny, ponieważ nie są przystosowane do drapieżnictwa lub żarłoczności nowego konsumenta. Ponadto konkurują o zasoby (pożywienie, przestrzeń) z rodzimymi gatunkami, wypierając je i powodując ich zanik.
- Zmiana ekosystemu: w wyniku swojej działalności mogą zmieniać łańcuch pokarmowy, procesy naturalne oraz funkcjonowanie siedlisk i ekosystemy.
- Przenoszenie choroby: Gatunki obce przenoszą patogeny i pasożyty ze swoich miejsc pochodzenia. Rodzime gatunki nigdy nie żyły z tymi chorobami, więc często cierpią na wysoki wskaźnik śmiertelności.
- Hybrydyzacja: Niektóre wprowadzone gatunki mogą krzyżować się z innymi rodzimymi odmianami lub rasami. W konsekwencji rodzima odmiana może zniknąć, zmniejszając bioróżnorodność.
- Konsekwencje gospodarcze: Wiele gatunków inwazyjnych staje się szkodnikami upraw, dziesiątkując plony. Inni przystosowują się do życia w ludzkiej infrastrukturze, takiej jak rury, powodując ogromne straty ekonomiczne.
Aby zapobiec wyginięciu rodzimych gatunków, radzimy przeczytać kolejny artykuł na naszej stronie: Jak chronić zwierzęta zagrożone wyginięciem?
Przykłady gatunków inwazyjnych
Na całym świecie istnieją już tysiące gatunków inwazyjnych. W tym artykule na naszej stronie przedstawiamy kilka przykładów najbardziej szkodliwych gatunków inwazyjnych.
Okoń nilowy (późny niloticus)
Te ogromne ryby rzeczne zostały wprowadzone do Jeziora Wiktorii (Afryka). W krótkim czasie spowodował wyginięcie ponad 200 gatunków endemicznych ryb z powodu ich drapieżnictwa i konkurencji. Uważa się również, że działalność wywodząca się z jego połowów i konsumpcji jest związana z eutrofizacją jeziora i inwazją hiacynta wodnego (Eichhornia crassipes).
Wilczy ślimak (Euglandina rosea)
Na niektórych wyspach Pacyfiku i Indii został wprowadzony jako drapieżnik inny inwazyjny gatunek: Ślimak Afrykański gigant (Achatina fulica). Zostało to wprowadzone jako zasób żywności i zwierzę domowe w wielu krajach, dopóki nie stało się szkodnikiem rolniczym. Zgodnie z oczekiwaniami, wilczy ślimak nie tylko pochłonął ślimaka olbrzymiego, ale także wybił wiele rodzimych gatunków ślimaków.
Caulerpa (Caulerpa taxifolia)
Caulerpa jest prawdopodobnie najbardziej szkodliwą rośliną inwazyjną na świecie To tropikalna alga, która została wprowadzona do Morza Śródziemnego w latach 80, prawdopodobnie w wyniku zrzutu wody z akwarium. Dziś występuje już w całej zachodniej części Morza Śródziemnego, gdzie stanowi zagrożenie dla rodzimych muraw, na których rozmnażają się liczne zwierzęta.
