Tundra Arktyczna odpowiada dużemu obszarowi, najbardziej wysuniętemu na północ na planecie, co odpowiada obszarowi otaczającemu lód polarny na kontynencie północnoamerykańskim i euroazjatyckim.
W tym regionie o radykalnym klimacie współistnieją różne gatunki zwierząt. Najbardziej znane to między innymi: niedźwiedź polarny, lis polarny, foka obrączkowana, bieługa, wilk polarny, mors i narwal.
W tym artykule na naszej stronie zamierzamy przejrzeć zwierzęta z tego obszaru, czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o fauna Arktycznej Tundry.
Miś polarny
Niedźwiedź polarny, zwany także niedźwiedź biały jest razem ze swoim krewnym niedźwiedziem kodiak, największym gatunkiem Ursydów na świecie.
Gdy osiągają dorosłość, samce niedźwiedzia białego ważą między 450-600 kg, chociaż zaobserwowano wyjątkowe okazy ważące ponad tonę. Waga samic waha się w granicach 350-500 kg.
Dorosłe samice niedźwiedzi białych mierzą do 2 metrów. Samce osiągają do 2,6 metra.
Głównym pożywieniem niedźwiedzi polarnych są foki obrączkowane, chociaż zjadają one również belugi i inne niedźwiedzie polarne. Od czasu do czasu chwytają też młode morsy, chociaż unikają kontaktów z dorosłymi, ponieważ są jedynymi zwierzętami arktycznymi, które mogą je skrzywdzić, a nawet zabić.
Większość istnienia niedźwiedzia polarnego mieszka na krze lodowej, czyli obszar pływającej zamarzniętej wody morskiej pokrywającej ogromne przestrzenie Oceanu Arktycznego. Niedźwiedź polarny świetnie pływa i przemieszcza się w ten sposób przez wiele kilometrów.
Niedźwiedzie polarne żyją od 30 do 40 lat. Biały niedźwiedź jest zagrożony wyginięciem z powodu zanieczyszczenia i zmian klimatycznych.
Lis polarny
Lis polarny, Alopex Lagopus, to mały lis żyjący w Tundrze Arktycznej i dalej na południe. Nie jest to gatunek zagrożony wyginięciem, ponieważ dobrze przystosował się do współistnienia z ludźmi. Są nawet okazy, które stały się zwierzętami domowymi.
Istnieją cztery podgatunki lisa polarnego: grenlandzki lis polarny, islandzki lis polarny, lis polarny Beringa i lis polarny Wyspy Pribilof. Zwłaszcza lis polarny jest niewielki, od 55 do 85 cm., plus ogon, który jest prawie tak długi jak ciało psowatego.
Podczas zimy ten lis nosi białą sierść, dlatego lis polarny jest również nazywany białym lisem. Jest to bardzo gęsty i jedwabisty włos, który wygląda jak śnieżnobiały, co pomaga mu skutecznie maskować się między lodem a śniegiem.
W krótkim okresie letnim lis ten zrzuca futro, które ciemnieje do ciemnobrązowych odcieni, a czasami pojawiają się okazy z pięknym niebieskim odcieniem. Kiedy zrzuca włosy, skracają się, a ich ilość przerzedza się, aż pod koniec jesieni znów zrzuca włosy, a jej sierść odzyskuje charakterystyczny biały odcień. Biały Lis jest wszystkożerny, a ten stan pozwala mu na wygodne przetrwanie na tych lodowatych północnych szerokościach geograficznych. Żywi się lemingami, ptakami, padliną itp.
Podczas zimy dziesiątki lisów polarnych podążają za niedźwiedziami polarnymi, aby żywić się szczątkami pozostawionymi przez plantatory po swoich polowaniach.
Pieczęć obrączkowana
Foka obrożna to ulubiona ofiara niedźwiedzia polarnego: to najmniejsze i najliczniejsze foki w Arktyce. Mierzą 100-110 cm. gdy są dorosłe i ważą do 110 kg.
Nazywa się je fokami obrączkowanymi lub cętkowanymi, ponieważ ich krótkie, metalicznie wyglądające futro pokryte jest owalnymi plamami, które są ciemniejsze brązowe/szara niż reszta ich futra. Futro tej foki przypomina włosie szczoteczki do zębów. Są krótkie i szorstkie.
Budują podziemne galerie w śniegu, aby rodzić i chronić swoje młode. Ich głównymi wrogami są: niedźwiedzie polarne, orki i morsy.
Żyją w górnej części lodu morskiego i polują pod wspomnianym lodem morskim. Ich ulubionym pożywieniem jest dorsz, choć zjadają też skorupiaki. Szacuje się, że jego średnia żywotność wynosi około 25-30 lat.
Białuga
Beluga to piękny waleleń o sporych rozmiarach. Dorosłe samce mierzą od 3, 4 do 5 metrów i ważą od 800 do 1500 kg. Dorosłe samice mierzą od 3, 3 do 4 metrów. Ważą od 550 do 800 kg.
Przy urodzeniu są bladoszare i stopniowo rozjaśniają się aż do uzyskania koloru kości słoniowej. Stają się one ostateczną ofiarą niedźwiedzi polarnych, które polują na nie, gdy wynurzają się przez dziury rozrzucone w paku lodowym, które są również wykorzystywane przez foki. Wiele bieług ma na skórze oznaczenia, które pokazują ich nieszczęścia z białymi niedźwiedziami.
Belugas żywią się ośmiornicami, kalmarami, krabami i rybami. Są to zwierzęta stadne, żyjące w grupach liczących od pół tuzina osobników do trzydziestu. Czasami są zgrupowane w bardzo duże kongregacje liczące tysiące okazów.
Jej status to "podatny" i jest gatunkiem chronionym.
Wilk polarny
Wilk polarny nie zamieszkuje arktycznego paku lodowego, żyje na lądzie, albo na wyspach borealnych, albo na stałym lądzie.
Wilk polarny jest nieco mniejszy niż zwykłe wilki Dorosłe samce mierzą maksymalnie 2 metry, łącznie z ogonem. Jego morfologia jest bardziej zwarta i solidna niż u zwykłego wilka. Ich waga waha się od 45 do 80 kg, a samice są mniejsze od samców.
Wilk polarny poluje w stadach, tak jak inne wilki. Ich zwykłą ofiarą są woły piżmowe i karibu. Polują również na zające śnieżne, lemingi, foki i kuropatwy arktyczne.
Kiedy rodzą się szczenięta są szare, gdy rosną, ich ton rozjaśnia się, aż zaczną pojawiać się białe zabarwienie, które odróżnia je od reszty pospolitych wilków.
Mors
Mors żyje na wodach, w których występują góry lodowe. Zbierają się w celu rozmnażania w bardzo dużych grupach setek osobników na skalistych obszarach wybrzeża. Mają również tendencję do odpoczynku w małych grupach na pływających górach lodowych arktycznego lodu morskiego.
Kształt ciała morsa jest podobny do foki, ale znacznie większy. Dorosłe samce mierzą do 4 metrów, a ich waga może dochodzić do 1600 kg. Samice mają mniejszy rozmiar, który może osiągnąć 2,6 metra przy wadze 1250 metrów.
Poza rozmiarem najbardziej charakterystyczną cechą morsów jest para super rozwiniętych kłów, które rosną przez całe życie, osiągając nawet 1 metr u najdłużej żyjących osobników. Charakterystyczne są również krzaczaste wibrysy, czyli wąsy, które mają na górnej wardze. Używają tego organu do wykrywania zakopanych małży i skorupiaków, którymi się żywią.
Kły służą do wykopywania pożywienia i wsparcia podczas poruszania się po lodzie. Drapieżnikami morsa są orka i niedźwiedź polarny.
Narwal
Narwal to waleń żyjący w lodowatych wodach arktycznych w grupach liczących około 20 osobników. Latem gromadzą się setki osobników. Dorosłe samce mierzą do 4,7 metra, ważą 1600 kg, a kobiety do 4,2 metra, ważą do 1000 kg.
Samiec narwala może pochwalić się spektakularnym kiełkiem, który wyrasta na zewnątrz, tworząc rodzaj rogu, który rośnie spiralnie. Istnieją okazy, które ten kieł może mierzyć do 2,7 metra.
Narwale jedzą kalmary, krewetki, dorsze i inne ryby pelagiczne. Naturalnymi wrogami narwala są orki i białe niedźwiedzie. Nie grozi mu poważne wyginięcie, ale jego polowania są bardzo ograniczone. Tylko Eskimosi mogą na nie polować.
