W obrębie klasy płazów znajdujemy rząd Anura. Obejmuje około 6500 gatunków, które występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Mimo, że są bardzo zróżnicowane, większość z tych zwierząt przetrwanie zależy od obecności wody, więc zazwyczaj żyją w wilgotnych miejscach.
Tradycyjnie anurany dzieli się na żaby i ropuchy, chociaż nie ma to wartości taksonomicznej. Anurany o mocnym wyglądzie, brodawkowatej skórze i zachowaniu lądowym są często nazywane ropuchami. Zwierzęta znane jako żaby są jednak zazwyczaj bardziej zwinnymi i sprawnymi skoczkami. Ponadto mają bardziej wodne życie lub zachowanie nadrzewne. Chcesz lepiej poznać te płazy? Nie przegap tego artykułu na naszej stronie o charakterystyce żab
Główne cechy żab
Żaby należą do rzędu Anura, najbardziej zróżnicowanego ze wszystkich rodzajów płazów. Wszystkie anurany mają szereg cech, które odróżniają je od salamandr, traszek i beznogich. Oto główne cechy żab:
- Bez ogona: Termin anuro oznacza „bez ogona”. Dzieje się tak dlatego, że w przeciwieństwie do salamander i traszek ich larwy lub kijanki tracą ogony podczas metamorfozy. Dlatego dorosłym tego brakuje.
- Długie tylne nogi: żaby mają dłuższe tylne nogi niż przednie.
- Ruch skokowy: dzięki mocnym tylnym nogom poruszają się podskakując.
- Zapłodnienie zewnętrzne: podczas krycia płciowego samica stopniowo składa jaja, a samiec je zapłodni. W przeciwieństwie do innych płazów samiec nie wprowadza organu kopulacyjnego do wnętrza samicy.
- Śpiew weselny: samce wydają charakterystyczną dla ich gatunku pieśń. Robią to w sezonie lęgowym, aby przyciągnąć samice.
Oprócz tych cech, żaby mają wiele innych podobieństw z innymi płazami. Jeśli chcesz je poznać, polecamy ten inny artykuł o cechach płazów.
Charakterystyka żab dla dzieci
Żaby to bardzo małe zwierzęta, które zwykle mieszczą się w dłoni. Cały dzień spędzają na opalaniu tuż nad wodą, gdzie od czasu do czasu pływają. Muszą się zmoczyć, ponieważ mają bardzo wrażliwą skórę i używają jej do oddychania, chociaż mają też nos i płuca. Ponadto mają bardzo wyłupiaste oczy, ale nie mają uszu.
Kiedy nadchodzi wiosna, mężczyzna i kobieta spotykają się. Razem składają jaja w wodzie. Podobnie jak w przypadku piskląt, z jaj wylęgają się z czasem. Wychodzi z nich wiele larw, które nazywane są kijankami. Nie przypominają swoich rodziców, ale są znacznie mniejsze i nie mają nóg. Mają bardzo dużą głowę i ogon podobny do rybiego Używają go do pływania, ponieważ cały dzień spędzają w wodzie.
Kijanki spędzają większość czasu na jedzeniu, dzięki czemu mogą bardzo szybko rosnąć. Wraz ze wzrostem ich rozmiarów rosną nogi. Pierwsze wychodzą te z tyłu, które są najdłuższe. Później zaczynają się formować przednie, nieco krótsze. Dzięki nowym nogom zaczynają skakać i wychodzić z wody. W końcu ich ogony znikają i stają się dorosłymi, jak ich rodzice. Ta transformacja nazywa się metamorfozą i jest bardzo podobna do tego, co dzieje się u motyli.
Aby lepiej zrozumieć tę metamorfozę, poniżej przedstawiamy cykl życia żab.
Gdzie mieszkają żaby?
Podobnie jak u wszystkich płazów, cykl życiowy żab zależy całkowicie od środowiska wodnego. Dzieje się tak, ponieważ ich jaja nie są izolowane od środowiska, jak ma to miejsce u zwierząt owodniowych. Ponadto ich larwy są wodne i oddychają przez skrzela, jak ryby. Z tego powodu zwierzęta te żyją w pobliżu źródeł wody Jest to jedna z głównych cech charakterystycznych żab, chociaż nie zawsze jest to prawda.
Większość żab żyje w miejscach ze stojącą wodą lub wolno płynącymi prądami. Wśród jego siedlisk znajdziemy rzeki i wszelkiego rodzaju mokradła, w tym laguny, zbiorniki wodne czy tymczasowe kałuże. Jednak wiele gatunków żab w wieku dorosłym nie żyje w pobliżu wody, a jedynie przychodzą do niej, aby się rozmnażać. Mimo to zawsze mieszkają w wilgotnych miejscach, ponieważ dorośli zwykle oddychają skórą, więc muszą mieć zawsze wilgotną skórę.
Wiele żab lądowych żyje w lasach deszczowych o dużej wilgotności. Tak jest w przypadku żab drzewnych. Inni wolą żyć w ściółce gromadzącej się na dnie lasu liściastego lub zakopać się w błocie w porze suchej. Niektóre żaby i ropuchy mają również płuca, co ułatwia im przetrwanie w suchych miejscach. Jednak żaby występują dużo więcej w tropikach i subtropikach, ponieważ potrzebują umiarkowanych temperatur ze względu na ich bardzo cienką i wrażliwą skórę.
Karmienie żab
Żaby żywią się owadami, stonogami, pająkami, dżdżownicami, ślimakami itp. Aby to zrobić, pozostają ciche w pobliżu stojących wód lub na obszarach o dużej wilgotności, gdzie wymienione zwierzęta są bardzo liczne. Gdy zbliża się bezkręgowiec, żaba wykrywa jego ruch i szybko wystawia wysuwany język. Jeśli się powiedzie, bezkręgowiec przykleja się do języka, który jest pokryty śluzowatą substancją. Następnie wkłada język z powrotem do ust i połyka zdobycz.
Niektóre żaby mają bardzo małe zęby na górnej szczęce, aby powstrzymać ofiarę przed ucieczką. Tylko jeden gatunek, rzekotka drzewna torbacz (Gastrotheca guentheri), ma zęby na dolnej szczęce. Escuerzo (Ceratophrydae) również mają rodzaj kłów lub kolców na dolnej szczęce, chociaż nie są uważane za prawdziwe zęby. Są jedną z niewielu żab, które używają swoich „zębów” do łapania zdobyczy. W rzeczywistości mogą zjadać małe gady, płazy, a nawet ssaki.
Jeśli chodzi o kijanki lub larwy, większość to zwierzęta roślinożernei żywią się glonami. Aby zeskrobać i przeżuć te algi, mają struktury przypominające zęby, znane jako zrogowaciałe szczęki. W miarę postępu metamorfozy kijanki zaczynają wprowadzać do swojej diety pewną ilość materiału zwierzęcego, na przykład larwy muchówek lub jętek. W ten sposób stopniowo stają się mięsożerne.
Jak rozmnażają się żaby?
Rozmnażanie żab zaczyna się od zalotów samców za samicami. Aby zwrócić uwagę samic, samce żaby angażują się w rechotanie lub śpiewanie przez cały sezon lęgowy Kiedy samiec osiąga swój cel, wsiada na samicę i trzyma ją przednimi nogami. W zależności od postawy, jaką przyjmą, to sprzężenie lub wiązka może być różnych typów i zależy od gatunku.
Amplexus może trwać od kilku minut do kilku dni. Podczas niej nie dochodzi do kopulacji, ale samica stopniowo uwalnia jajeczka, podczas gdy samiec je zapładnia. Dlatego Zapylenie odbywa się poza samicą U wielu gatunków jaja składane są w dużych pływających masach lub przyczepiane do roślinności. U innych żab samce niosą i chronią jaja aż do wyklucia.
Narodziny żab
Kiedy wykluwają się jaja, wylęgają się z nich larwy znane jako kijanki Te protorany składają się z wyraźnej głowy, małego ciała i pływający ogon. Jak wspomnieliśmy wcześniej, są to zwierzęta wodne, które oddychają przez skrzela. Stopniowo te kijanki rosną i nabierają cech dorosłych żab. Podczas tego procesu, zwanego metamorfozą, pojawiają się nogi, a ogon znika.
U niektórych żab nie ma stadium larwalnego, ale mają bezpośredni rozwój. Tak jest w przypadku gatunków z rodzaju Eleutherodactylus, niektórych amerykańskich żab, które łączą się w pary i składają jaja na lądzie. Kiedy te się wykluwają, bardzo małe i niezależne żabki wychodzą bezpośrednio z mas wody.
Rodzaje żab
Jedną z głównych cech żab jest ich ogromna różnorodność. Te małe zwierzęta przystosowały się do życia w bardzo różnych ekosystemach, w tym na wyspach i w bardzo odległych miejscach. Z tego powodu istnieje wiele rodzajów żab, więc skupimy się na niektórych najliczniejszych lub najbardziej znanych rodzinach w hiszpańskojęzycznym świecie.
Typowe żaby (Ranidae)
Rodzina Ranidae to najbardziej znana grupa wszystkich rodzajów żab, do tego stopnia, że są one znane jako „prawdziwe żaby”. Wynika to z jego obfitości i ogromnej dystrybucji, która obejmuje prawie cały glob. Jest jednak tylko około 350 gatunków. Wszystkie doskonale spełniają typowe cechy żab. Na przykład prezentują zielone lub brązowe kolory (z pewnymi wyjątkami), co pomaga im bardzo skutecznie się kamuflować.
Niektóre przykłady typowych żab to:
- Iberyjska zielona żaba (Pelophylax perezi).
- Żaba wiejska (Rana arvalis).
- Żaba lamparta (Lithobates berlandieri).
Na poniższym obrazku widzimy przykład Zielona żaba iberyjska.
Żaby (Hylidae)
Rodzina żab jest najbardziej zróżnicowaną grupą wśród Anuran, liczącą około 1000 znanych gatunków. Występują głównie w tropikalnym regionie Ameryki, choć występują również w Azji i Europie. Te anurany są do siebie bardzo podobne i charakteryzują się małymi rozmiarami, gładką skórą i szerokimi palcami. Niektóre lepkie dyski pojawiają się na nich, co daje im świetne zdolności wspinania się.
Wśród najwybitniejszych gatunków tego typu żab znajdziemy:
- Europejska żaba św. Antoniego (Hyla arborea).
- Szara rzekotka drzewna (Hyla versicolor).
- Boana Boana (Boana Hypsiboa).
Na poniższym obrazku widzimy przykład Europejska żaba św. Antoniego.
Żaby strzałkowate (Dendrobatidae)
Rodzina żab grot strzałkowatych obejmuje jedne z najbardziej trujących gatunków żaby, jakie istnieją To dlatego mają uderzające kolory, które służą aby poinformować ich potencjalnych drapieżników o tym, jak niebezpieczne byłoby ich zjedzenie. Inne mają jednak stonowane kolory, które wtapiają się w otoczenie. Cechy te dają im przewagę ewolucyjną, dlatego są stosunkowo liczne w neotropikach lub strefie tropikalnej Ameryki.
Wśród dendrobatidów możemy znaleźć ponad 200 gatunków. Najbardziej znane to:
- Złota żaba (Phyllobates terribilis).
- Czerwona i niebieska żaba strzałka (Oophaga pumilio).
- ropucha górnicza (Dendrobates leucomelas).
Poniżej znajduje się przykład złota żaba.
Żaby Pacman (Ceratophryidae)
Eskuerzo to rodzina żab, która obejmuje tylko około 12 gatunków południowoamerykańskich. Są to jednak bardzo ciekawe płazy. Główne cechy żab Pacman to solidny korpus i duża i mocna szczęka Ponadto mają one szczególnie wyłupiaste oczy, które osiągają maksimum w escuerzo de agua (Lepidobatrachus laevis).
Kolejną znaną żabą Pacmana jest żaba skorpion (Ceratophrys ornata), która żyje w Argentynie. Gatunek ten i jego pokrewne wyróżniają się wypukłościami na czubku głowy. Znajdują się tuż nad oczami, podobnie jak brwi. Ta funkcja pozwala im utrzymywać oczy z dala od błota w którym pozostają pochowani, czekając na swoją ofiarę.
Na poniższym obrazku widzimy escuerzo de agua.
Żaby pazurowe lub fajkowe (Pipidae)
Rodzina Pipidae obejmuje tylko około 40 gatunków żab Większość występuje w Afryce Subsaharyjskiej, gdzie znane są jako żaby paznokieć. Inne gatunki żyją w tropikalnym regionie Ameryki Południowej, gdzie nazywane są ropuchami pipas lub surinam.
Główne cechy żab szponiastych to brak języka i grzbietowa pozycja oczu. Ponadto mają bardzo spłaszczone ciało, które osiąga maksimum u ropuchy Surinam (Pipa pipa). Są to zwierzęta bardzo ogólne, które bardzo dobrze potrafią przystosować się do każdego środowiska wodnego. Ze względu na ich wykorzystanie jako zwierząt domowych i doświadczalnych, niektóre z nich stały się gatunkami inwazyjnymi w wielu częściach świata. Tak jest w przypadku afrykańskiej żaby szponiastej (Xenopus laevis).
Na poniższym obrazku widzimy przykład Afrykańska żaba szponiasta.
