Jeż afrykański, znany również jako jeż białobrzuchy (Atelerix albiventris), pochodzi z północnej i środkowej Afryki, rozpościera się naturalnie od południowej Sahary i Konga po Senegal i wielkie jeziora Afryki Północnej. Jednak jego popularność jako zwierząt domowych w latach 90. sprawiła, że okazy jeża karłowatego możemy znaleźć również w Europie, Azji i niektórych rejonach Ameryki Łacińskiej. Właśnie z powodu tego boomu, którego doświadcza jeż jako zwierzę domowe, zaczęto sprzedawać również hybrydy między jeżem białobrzuchym a mniejszym jeżem mauretańskim. Jednak obecnie afrykański jeż karłowaty został wymieniony jako gatunek o niskim ryzyku wyginięcia przez Światową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), a zatem eksport tego gatunku z kraju pochodzenia jest całkowicie zabroniony.
Fizyczny wygląd afrykańskiego jeża karłowatego
Jeż afrykański to mały ssak, który mierzy od 15 do 20 centymetrów i 8 lub 10 cm wysokości. Podobnie jak w przypadku innych gatunków, po osiągnięciu dorosłości jeże różnią się wagą w zależności od płci. W ten sposób samce jeży białobrzuchych ważą zwykle od 500 do 600 gramów, podczas gdy samice ważą od 300 do 400 gramów. Pozostałe cechy fizyczne są takie same dla obu, więc to i obszar narządów płciowych to jedyne różnice między nimi.
Kończyny afrykańskiego jeża karłowatego są tak krótkie, że gdy zwierzę jest w ruchu, naprawdę trudno je dostrzec. Na przednich nogach ma łącznie pięć palców, a na plecach tylko cztery. Jego kończyny są doskonale zaprojektowane tak, aby jeż białobrzuchy był doskonałym wspinaczem, pływakiem i kopaczem. Mimo niewielkich rozmiarów jest bardzo zwinnym i szybkim zwierzęciem, zdolnym nawet do kłusowania. Jednak najbardziej wyróżniającą się cechą tego typu jeża afrykańskiego jest Jego brzuch pokryty jest miękką, białą warstwą futra Jego pysk jest również zwykle biały od podstawy, na którym przedstawia maskę bardzo podobną do szopa pracza. Jego pysk i nos są spiczaste i brązowe, oczy ciemne, a uszy zaokrąglone i mniejsze niż pióra.
Choć myśląc o jeżu przychodzi mi na myśl zwierze pełne kolców, jak już wspomnieliśmy, afrykański karłowaty jeż ma je tylko w górnej części ciała i może sięgać do 5.000. Kolce mają zwykle długość od dwóch do trzech centymetrów, są wykonane z keratyny i nie są ostre, więc nie bolą przy dotknięciu. Płaszcz kolców zwykle przylega do ciała jeża, jeśli widzisz, że jest podniesiony, oznacza to, że zwierzę czuje się zagrożone i przyjęło postawę obronną.
Ponieważ afrykański karłowaty jeż był poddawany kontrolowanej hodowli w celu udomowienia go, dziś występuje wiele kolorów. W ten sposób, chociaż najczęstszym wzorem kolorystycznym jest sól i pieprz, możemy wyróżnić następujące wzory:
- Czekoladowy – Czekoladowy Jeż bez maski na twarz ma pióra zmieszane z odcieniem brązu i kremu.
- Kolor cynamonowy: jeż w kolorze cynamonu ma maskę na twarz, ale w jasnych tonach zamiast ciemnych, a zamiast tego może mieć nawet różowy nos czerni. Wybór jest zwykle kremowy i jasnobrązowy.
- Krem: Jeże z tym wzorem zazwyczaj mają czerwone, a nie ciemne oczy, kremowe pióra i nie mają maski.
- Śnieżynka: Jeże z tym wzorem kolorystycznym mogą być całkowicie białe, z wyjątkiem pyska, lub mieć 80% białych piór, a reszta nieco ciemniejsza.
- Panda: Z ciemną maską na twarz, oczami i pyskiem oraz głównie białymi piórami.
- Albinos: jak wszystkie zwierzęta albinosy, jeż z tą cechą jest całkowicie biały, ma czerwone oczy (jaśniejsze niż jeż kremowy) i różowym pyskiem.
Postać afrykańskiego jeża karłowatego
Jedną z najbardziej niezwykłych cech jeża białobrzuchy jest to, że potrafi zwinąć się swoim ciałem w kłębek kolców, gdy poczuje się zagrożony. Robi to dla samoobrony i może spędzać w tej pozycji godziny. Jeż jest przerażające i nieśmiałe zwierzę, dopóki nie zaadaptuje się całkowicie do nowego ludzkiego środowiska, nie wydaje się ufny, towarzyski, zabawny, spokojny I bardzo Słodkie. Zazwyczaj nie są to zwierzęta agresywne, chyba że czują się zagrożone i przychodzą gryźć, skakać i wydawać dźwięk bardzo podobny do prychania.
Jeż afrykański jest zwierzęciem nerwowym, aktywnym i samotnym, choć bez problemu może żyć z innymi jeżami. A jeśli chcesz uniemożliwić im rozmnażanie się, możesz mieć również dwa okazy tej samej płci. Przystosowuje się do otoczenia i ludzi w każdym wieku, o ile jest traktowany z szacunkiem, a nowy właściciel daje mu na to czas. Jeże nie mają wysoko rozwiniętego wzroku, więc kierują się węchem i słuchem. W ten sposób, jeśli właśnie adoptowałeś jeża i chcesz, żeby przestał się ciebie bać, pozwól mu wyczuć twój zapach, aby rozpoznał twój zapach i oswoił się z nim. Dlatego nie zaleca się, aby właściciel stale zmieniał perfumy i starał się zawsze utrzymywać ten sam zapach.
Zanim zaczniesz głaskać lub podnosić afrykańskiego jeża karłowatego, musisz pamiętać o jego płochliwym charakterze, więc będziesz musiał najpierw dać mu wyczuć zapach, bardzo ostrożnie przykładając ręce do jego pyska. Gdy rozpozna cię i poczuje się bezpiecznie, możesz go również podnieść ostrożnie, bez gwałtownych ruchów, najlepiej jedną ręką po obu stronach jego ciała, ale bez pozostawiania palców między kolcami. Ogólnie rzecz biorąc, jeże białobrzuchy zwykle nie lubią głaskania piór, więc unikaj tego na początku. Ponieważ zwierzę przystosowuje się do ciebie i jest pewne siebie, to on powie ci, czy możesz to zrobić. Pozwól mu zbadać zarówno dom, jak i twoje ręce, ręce i nogi, aby przyzwyczaił się i nauczył ufać swojej nowej rodzinie. Po przystosowaniu pozwoli ci go pogłaskać, podnieść i bawić się z nim.
Jeż białobrzuchy może doskonale żyć z innymi zwierzętami większymi od siebie, takimi jak psy i koty, ponieważ jeśli są to zwierzęta zrównoważone i dobrze zsocjalizowane, najprawdopodobniej zignoruje ich obecność. Nie zaleca się jego współistnienia z fretkami ze względu na możliwość stania się jego nową zdobyczą, ani z mniejszymi od niej chomikami czy gryzoniami, bo wtedy jeż stałby się napastnikiem.
Pielęgnacja jeża białego brzuszka
Afrykański jeż karłowaty nie wymaga wielkiej i wyjątkowej opieki. Jest to zwierzę bardzo czyste, które samo się myje i nie wydziela nieprzyjemnego zapachu ciała, więc nie trzeba go kąpać. Jeśli chcesz to zrobić, powinieneś robić to co trzy miesiące, używając szamponu o neutralnym pH i ciepłej wody. Po skończonej kąpieli będziemy musieli ją bardzo dobrze wysuszyć. Ponieważ jest doskonałym pływakiem, od czasu do czasu możemy mu zaproponować kąpiele w ciepłej wodzie tylko do pływania i ćwiczeń, które po zakończeniu bardzo dobrze go wysuszą.
Jak wspomnieliśmy w poprzednim rozdziale, że jest bardzo nerwowym i ruchliwym zwierzęciem, jeż białobrzuchy lubi dużo chodzić, więc będzie potrzebował klatki z wystarczającą ilością miejsca do poruszania się i dodaj kółko do ćwiczeń Minimalne wymiary klatki z jeżem to 1 m2 szerokości i 50 cm wysokości. Oprócz koła, jego klatka powinna mieć kryjówkę lub schronienie z sianem, w którym może się schować, gdy tego potrzebuje lub spać, karmnik, którego nie może zapukać ponad, i pijący butelkę. Podłożem mogą być nieobrobione wióry drzewne lub pokruszona kukurydza. Wymagają temperatury od 25 do 30 stopni i preferują słabo oświetlone środowiska. Jeśli idealna temperatura nie zostanie osiągnięta, w pobliżu klatki można umieścić źródło ciepła, aby je zrównoważyć i zapewnić zwierzęciu najlepsze warunki. Z drugiej strony zaleca się, aby wilgotność otoczenia była mniejsza niż 40%.
Jeże to zwierzęta nocne, więc w ciągu dnia większość czasu spędzają śpiąc w norach. W ten sposób bardzo ważne jest, aby zapewnić jeżowi wygodne, ciemne i bezpieczne schronienie. Jeśli chodzi o karmienie jeża, najwłaściwszą rzeczą jest zaopatrzenie się w specjalną paszę dla jeży lub zwierząt owadożernych i podanie jej w godzinach popołudniowych. Jeśli nie możesz go znaleźć, możesz zastąpić wysokiej jakości suchą karmę dla kotów dla seniorów. W sposób komplementarny można jeżowi podawać owoce, warzywa, jajka i kurczaka, ponieważ chociaż jest zwierzęciem owadożernym, to jednak stosuje dietę wszystkożerną. Do owoców i warzyw możemy zaoferować kawałki truskawek, pomarańczy, jabłek, gruszek, bananów, ziemniaków, kalafiora, brokułów czy sałaty. Wszystko to wcześniej umyte i dobrze posiekane, zawsze w bardzo małych ilościach i nie przekraczające 20% ich dziennej diety. Ponadto konieczne jest zaoferowanie jeżowi żywego pokarmu, decydując się na świerszcze, mączniki i dżdżownice. Ideałem jest nie przekraczać 10 sztuk żywego pokarmu dziennie, ponieważ nie powinny one również stanowić podstawy ich diety. Ponadto, zwłaszcza mączniki mącznika mają wysoką zawartość tłuszczu, więc kontrolowanie jego ilości jest niezbędne do utrzymania zdrowia jeża w idealnym stanie.
Oprócz zapewnienia mu klatki w dobrych warunkach i odpowiedniego pożywienia, podstawowa pielęgnacja jeża obejmuje również pielęgnację jego paznokci i zębów. W ten sposób warto udać się do specjalisty, który obcina jeżowi paznokcie i sprawdza uzębienie.
Zdrowie afrykańskiego jeża karłowatego
Jak każde inne zwierzę, jeż białobrzuchy powinien regularnie chodzić do weterynarza na badania. Będąc wrażliwym zwierzęciem, jest bardzo podatne na szereg patologii, o których należy pamiętać, aby zachować czujność i zidentyfikować je na czas. Najczęstsze choroby u jeży to:
- Choroby układu oddechowego. Jeśli wyżej wymieniona idealna temperatura nie zostanie osiągnięta, jeż może cierpieć na zapalenie płuc, krtani lub nieżyt nosa.
- Choroby skórne. Czasami może wystąpić suchość skóry, która może być spowodowana problemami z temperaturą lub innymi patologiami, z których najczęstsze to obecność roztoczy, grzybów lub alergii.
- Choroby oczu. Chociaż rzadziej występują u jeży, mogą również rozwinąć zaćmę lub jaskrę.
- Choroby sercowo-naczyniowe. Wśród wszystkich afrykańskich jeży karłowatych najczęstszą jest kardiomiopatia.
- Choroby układu pokarmowego Jak większość zwierząt, jeże mogą również cierpieć na biegunkę i wymioty. Podobnie często występują zaparcia i niedrożność przewodu pokarmowego z powodu połknięcia zabawki lub innego przedmiotu.
Jeśli nie wypuścisz jeża przez cały dzień, najprawdopodobniej wykaże stres lub niepokóji stać się bardzo nieszczęśliwym zwierzęciem. Z tego powodu bardzo ważne jest, aby poświęcić mu sporą część czasu, pozwalając mu wyjść na spacer i bieganie. W przypadku apatii, utraty apetytu, nadmiernego opadania piór, wymiotów, biegunki lub jakiegokolwiek innego objawu, udaj się natychmiast do lekarza weterynarii w celu zbadania zwierzęcia i ustalić, czy cierpisz na którąkolwiek z powyższych chorób.
