Obecnie rozpoznawane są dwa rodzaje słoni: Loxodonta, gdzie występują słonie afrykańskie, oraz Elephas, który odpowiada słoniom azjatyckim. W ramach tego ostatniego istnieją trzy podgatunki, a jednym z nich jest słoń sumatrzański (Elephas maximus sumatranus), który jest poważnie zagrożony. Ten megassak nie tylko doznał ciosów, na które narażone były wszystkie gatunki słoni, ale jest szczególnie pod presją wylesiania jego siedliska, które jest wyspa nie ma możliwości migracji.
W tej zakładce na naszej stronie prezentujemy teraz Słoń sumatrzański dzięki czemu możesz szczegółowo poznać główne aspekty charakteryzujące ten podgatunek, jak również jego rola ekologiczna w ekosystemie, w którym się znajduje. Rodzina słoniowatych to grupa, która została mocno dotknięta przez ludzi, więc polowania, niewoli i niszczenie siedlisk zaostrzyły te uderzające trąbowce. Zapraszamy do dalszej lektury tekstu, który oferujemy poniżej.
Charakterystyka słonia sumatrzańskiego
W końcu kryteria definiowania podgatunku mogą być słabe, co utrudnia jego ustalenie, a nawet w niektórych przypadkach generuje rozbieżności ze strony społeczności naukowej. Tak jest w przypadku słonia z Borneo, który przez niektórych jest uważany za podgatunek azjatycki i nazywany Elephas maximus borneensis, podczas gdy dla innych naukowców zaliczany jest do słonia indyjskiego lub słonia sumatrzańskiego ze względu na podobne cechy.
Jednak w przypadku słonia sumatrzańskiego powyższe nie występuje. Badania genetyczne, zwłaszcza mitochondrialnego DNA, wykazały, że jest to dobrze zdefiniowany podgatunek, który należy uznać za jednostkę istotną ewolucyjnie.
Ten podgatunek ma najmniejszą liczebność grupy, osiągając średnią wysokość nieco ponad 2 metrów, a jeśli chodzi o wagę, może wynosić od 2 do 4 ton. Kobiety są zwykle mniejsze niż mężczyźni. Oprócz wagi istnieją dwie dość charakterystyczne cechy, które są obecne u słonia sumatrzańskiego, które odróżniają go od pozostałych dwóch podgatunków: po pierwsze, mają stosunkowo większe uszy(choć nigdy na poziomie afrykańskim) a drugi składa się z kilka dodatkowych żeber
Jeśli chodzi o ubarwienie, nie ma znaczących różnic między podgatunkami słoni, jednak słoń sumatrzański ma ubarwienie, które jest nieco mniej intensywneJeśli chodzi o kły, są one obecne u samców, podczas gdy u samic na ogół nie są, a jeśli je mają, są widoczne tylko po otwarciu ust, jak wyjaśniliśmy w innym artykule Czy wszystkie słonie mają kły?
Siedlisko słoni sumatrzańskich
Główne siedlisko tego zwierzęcia stanowią lasy nizinne i niskie wzgórza, które znajdują się na wysokości około 300 metrów, chociaż mogą być również obecne w innych typach ekosystemów na wyspie. Wspomniane lasy charakteryzują się przede wszystkim tym, że tropikalne i deszczowe stanowią idealne środowisko dla rozwoju tych zwierząt.
W połowie lat 80. słoń ten został znaleziony praktycznie we wszystkich prowincjach wyspy Sumatry, ponieważ miał ponad połowa lasów w dobrym stanie. Jednak wylesienie pod uprawę palm rolniczych, połączone z ingerencją przemysłu drzewnego do produkcji papieru, spowodowało drastyczną zmianę na tym obszarze, znacząco wpływając na populację tych ssaków. Ta modyfikacja lasów spowodowała eksterminację ponad 80% całkowitej populacji słonia sumatrzańskiego z jego naturalnego siedliska.
Cele słonia sumatrzańskiego
Podobnie jak reszta słoni azjatyckich, sumatrzański przemierza zwykle duże obszary, chociaż zachowują pewną wierność dla tego samego zakresu rozkład, który według niektórych badań może wahać się od 200 do 1000 kilometrów. Są to zwierzęta, które utrzymują strukturę społeczną składającą się głównie z samic, przy czym jedna z nich (najstarsza) przewodzi grupie. Zwykle młode samce są rozpraszane przez dorosłego samca, który jest częścią stada.
Mają również tendencję do picia dużej ilości wody, mogąc połykać nawet ponad 100 litrów wody w ciągu dnia, lubią też kąpać się z tym płynem. Osobliwym aspektem obyczajów tych zwierząt jest to, że spędzają ponad połowę dnia na karmieniu. Oczekiwana długość życia jest powszechna dla słoni azjatyckich, żyjących na wolności od około 60 do 70 lat. Podobnie mają zwyczaj podążać tymi samymi trasami przemieszczać się z jednego miejsca do drugiego, głównie w poszukiwaniu jedzenia.
Karmienie słoni sumatrzańskich
Mogą spożywać do około 150 kg mokrej masy pokarmu dziennie, co jest niezbędne do utrzymania ich dużych ciał. Są roślinożercami ogólnymi, więc ich dieta składa się z różnych części szerokiej gamy roślin, takich jak nasiona, liście, pędy, kora i owoce, chociaż Przybywają również, aby spożywać małe porcje ziemi, aby zawierać pewne minerały, które są dla nich korzystne.
Wylesianie lasów na Sumatrze bezpośrednio wpływa na dostępność pożywienia dla tych słoni, ponieważ kończy się niszczeniem wszystkich roślin, którymi się żywią. Ponadto, gdy ludzie sadzą gatunki o celach komercyjnych, uniemożliwiają tym słoniom ich spożywanie.
Rozproszenie wielkiej różnorodności roślin obecnych w lasach, w których żyje słoń sumatrzański, jest ściśle związane z obecnością tego zwierzęcia, ponieważ jest rozsiewacz roślin, więc wyginięcie gatunku miałoby również straszny wpływ na dynamikę ekologiczną tych ekosystemów.
Aby uzyskać więcej informacji, zachęcamy do przeczytania kolejnego artykułu: Co jedzą słonie?
Reprodukcja słonia sumatrzańskiego
Samice tego podgatunku, chociaż mogą zajść w ciążę wcześniej, zazwyczaj robią to około 15 latPozostają płodne przez cały rok, więc krycie może nastąpić w dowolnym momencie. Samce osiągają dojrzałość płciową w wieku 10 lat i zbliżają się do stada dopiero wtedy, gdy wiedzą, że samica jest gotowa do rozmnażania, o czym świadczą dźwięki. Kiedy dochodzi do tego wykrycia przez samce, często dochodzi do walki o przywilej łączenia się z samicą, która ostatecznie wybierze zwycięskiego samca.
Ciąża trwa 22 miesiące i rodzi się jedno cielę, które już po kilku godzinach będzie w stanie wstać. Choć będzie pielęgnować przez kilka lat, połączy dietę ze spożywaniem roślin. Opieka nad noworodkiem będzie zależeć nie tylko od matki, ale także inne samice będą interweniować w ten proces. Z drugiej strony będą czekać kilka lat, zanim ponownie zajdą w ciążę, a po 60 roku życia przestaną się rozmnażać.
Stan ochrony słonia sumatrzańskiego
Słoń sumatrzański jest krytycznie zagrożony i szacuje się, że jeśli środki ochronne nie są odpowiednie i pilne, gatunekzniknie w nadchodzących latach Na słonie poluje się dla ich kłów z kości słoniowej, które są wykorzystywane do produkcji różnych przedmiotów, ale także są ubijane w celu spożycia i wykorzystania ich skóra. Dodatkowo zwierzęta te są chwytane w celu oswojenia ich i wykorzystania w przymusowej pracy typu leśnego, oprócz włączania ich do niektórych rodzajów rytuałów.
Z powodu przesadnego zmniejszenia siedlisk słoni sumatrzańskich ich konflikt z ludźmi znacznie się nasilił, w pewnym sensie można powiedzieć, że nie mają już praktycznie żadnej przestrzeni do poruszania się na wyspie: niektóre zostały wylesione i przekształcone w uprawy, inne są zurbanizowane. Pomimo środków ochronnych wprowadzonych w celu ochrony tego podgatunku w Indonezji, ponad 80% jego siedlisk znajduje się poza obszarami chronionymi.
W przypadku słonia sumatrzańskiego wyraźnie widać, że ludzie nie mają granic w zakresie szkód, jakie możemy wyrządzić innym żywym istotom na planecie, generując działania, które doprowadzają do wyginięcia gatunków.
