Przez wiele lat nadejście zimy stanowiło wyzwanie dla wielu gatunków. Niedobory żywności w połączeniu z radykalnymi zmianami temperatury zagrażały przetrwaniu zwierząt w klimacie zimnym i umiarkowanym.
Ponieważ natura zawsze demonstruje swoją mądrość, zwierzęta te rozwinęły zdolność adaptacyjną, aby zachować równowagę swojego organizmu i przetrwać najsurowsze zimno. Wzywamy hibernację do tego organu decydującego o ochronie różnych gatunków. Aby lepiej zrozumieć co to jest hibernacja i jakie zwierzęta hibernują, zapraszamy do dalszego czytania tego nowego tekstu z naszej strony
Hibernacja: co to jest i jak działa
Jak już powiedzieliśmy, hibernacja składa się z zdolności adaptacyjnej rozwiniętej przez niektóre gatunki podczas ich ewolucji, aby przetrwać zimno i zmiany klimatyczne, które wystąpić zimą.
Zwierzęta w stanie hibernacji doświadczają okresu kontrolowanej hipotermii, więc ich temperatura ciała pozostaje stabilna i poniżej normy. Podczas miesięcy hibernacji Twoje ciało pozostaje w stanie letarg, radykalnie zmniejszając wydatki na energię, tętno i oddech.
Adaptacja jest tak imponująca, że wielokrotnie zwierzę wydaje się być martwe. Jego skóra jest chłodna w dotyku, trawienie praktycznie ustaje, potrzeby fizjologiczne chwilowo zawieszone, a oddech jest trudny do wyczucia. Wraz z nadejściem wiosna zwierzę „budzi się”, odzyskuje normalną aktywność metaboliczną i przygotowuje się do okresu godowego.
Jak zwierzęta przygotowują się do hibernacji?
Hibernacja niesie ze sobą niemożność poszukiwania i spożywania składników odżywczych niezbędnych do przetrwania. Dlatego zwierzęta, które zapadają w stan hibernacji muszą być odpowiednio przygotowane, aby przeżyć w tym okresie.
Na kilka tygodni lub dni przed rozpoczęciem hibernacji gatunki te zwiększajądzienne spożycie pokarmu. Takie zachowanie jest niezbędne do stworzenia rezerwy tłuszczu i składników odżywczych, które pozwolą zwierzęciu przetrwać podczas redukcji metabolizmu.
Ponadto zwierzęta, które często zimują zmieniają futro lub zakładają gniazda w którym chronią się materiałami izolacyjnymi, które pomagają utrzymać temperaturę ciała. Wraz z nadejściem zimy przyjmują schronienie i pozostają nieruchome w pozycji, która pozwala im oszczędzać energię ciała.
Jakie zwierzęta hibernują?
hibernacja występuje częściej u gatunków stałocieplnych, ale występuje również u niektórych gadów, takich jak krokodyle, niektóre gatunki jaszczurki i węże. Potwierdzono również, że niektóre gatunki dżdżownic, które żyją pod ziemią w chłodniejszych regionach, doświadczają znacznego obniżenia temperatury ciała i aktywności metabolicznej.
Wśród zwierząt hibernujących wyróżniają się:
- Świstaki
- Ziemne wiewiórki
- Sale sypialne
- Chomiki
- Jeże
- Nietoperze
Nie hibernują niedźwiedzie?
Przez długi czas panowało przekonanie, że niedźwiedzie są w stanie hibernacji. W rzeczywistości, nawet dzisiaj często zdarza się, że zwierzęta te są kojarzone z hibernacją w filmach, książkach i innych fikcji.
Jednak wielu specjalistów twierdzi, że niedźwiedzie nie przechodzą prawdziwej hibernacji jak inne wspomniane zwierzęta. W przypadku tych dużych i ciężkich ssaków proces ten wymagałby ogromnych nakładów energii, aby ustabilizować temperaturę ich ciała wraz z nadejściem wiosny. Koszt metaboliczny byłby nie do utrzymania dla zwierzęcia, zagrażając jego przetrwaniu.
Właściwie niedźwiedzie przechodzą w stan zwany „zimowy sen” Główna różnica polega na tym, że ich temperatura ciała spada tylko o kilka stopni, podczas gdy śpią przez długi czas w swoich jaskiniach. Procesy są tak podobne, że wielu badaczy określa sen zimowy jako synonim hibernacja, ale nie są one dokładnie takie same.
Czy istnieją inne naturalne techniki przystosowania się do zimna?
Hibernacja nie jest jedynym zachowaniem adaptacyjnym, jakie wykształciły zwierzęta, aby przetrwać zmiany klimatyczne i niedobory pożywienia. Na przykład niektóre owady doświadczają pewnego rodzaju „pory letargu”, znanej jako diapauza, która przygotowuje je na niekorzystne sytuacje, takie jak brak pożywienia lub wody.
Wiele pasożytów wykazuje zahamowanie rozwoju larwalnego, zwane hipobiozą, które aktywuje się podczas najzimniejszych pór roku lub skrajnej suszy. Ptaki i wieloryby wykształciły już zachowania migracyjne, które pozwalają im przez cały rok znajdować pożywienie i środowisko sprzyjające przetrwaniu.
