Węże lub węże (klasowe Węże) to niektóre gady, które nie mają nóg a mimo to łatwo się poruszają. Mają bardzo szczupłe ciało, ale mogą jeść zwierzęta znacznie większe od nich. Ponadto niektóre gatunki mają truciznę tak potężną, że może zabić człowieka. Z tego powodu węże były w wielu kulturach związane ze śmiercią lub diabłem i były prześladowane na przestrzeni dziejów.
Mimo mitów na ich temat większość węży nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Wręcz przeciwnie, większość żywi się innymi zwierzętami, które stanowią poważne zagrożenie dla upraw. Dlatego bardzo ważne jest, aby lepiej poznać te ciekawe gady. Nie przegap tego artykułu na naszej stronie na temat głównych charakterystyki węży, gdzie żyją i co jedzą.
Jakie są cechy węży?
Węże lub węże (klasa Serpentes) należą do kladu zauropsydów, takich jak jaszczurki, żółwie i ptaki. Z tego powodu mają typowe cechy gadów. Ponadto mają inne własne postacie, które odróżniają ich jako grupę. W tej sekcji pokazujemy główne cechy węży.
Właściwości fizyczne węży
Węże to gady o wydłużonych ciałach, które nie mają nóg, więc poruszają się pełzając po ziemi. To jedna z głównych cech węży, ale jak to robią? Ich ciało pokryte jest krótkimi, szerokimi i pływającymi kręgami, które umożliwiają im poruszanie się po szybkich falach bocznych. W tym celu są napędzane przez wywieranie sił bocznych na nierówności podłoża.
Dzięki swojemu ruchowi węże bardzo sprawnie uciekają lub szukają pożywienia. Wszystkie są mięsożerne i wiele z nich może żywić się zwierzętami większymi od siebie. Jest to możliwe, ponieważ ich czaszka ma bardzo słabe stawy Ponadto ich kości szczęki są połączone tylko elastycznymi więzadłami. Cechy te pozwalają im na szerokie otwieranie ust i rozchylanie kości czaszki podczas połykania.
Jak u wszystkich gadów, tułów węży pokryty jest szeregiem bardzo twardych łusek. To pozwala im wytrzymać niepogodę. Liczba i układ łusek służy do rozróżniania różnych rodzajów węży. Można je nawet rozpoznać po skórze lub „koszuli”, bardzo łatwo je znaleźć w terenie. Dzieje się tak dlatego, że okresowo zrzucają skórę, czyli zrzucają starą skórę i generują nową.
Podczas pierzenia widać również przezroczystą membranę, która zakrywa oczy i zapobiega ich wysychaniu. Dzieje się tak, ponieważ węże nie mają powiek, więc ich oczy są zawsze otwarte. Mimo to wzrok nie jest jednym z najbardziej rozwiniętych zmysłów.
Zmysły węży
Z wyjątkiem niektórych gatunków nadrzewnych, wzrok węży nie jest zbyt dobry. Ponadto ich słuch jest praktycznie zerowy, ponieważ brakuje im ucha zewnętrznego i błony bębenkowej. Są jednak bardzo wrażliwe na drgania z ziemi, dzięki czemu są biegłe w wykrywaniu ruchu swojej ofiary. Niektóre żmije mają również termoczułe doły na głowach. Dzięki nim wykrywają ciepło pochodzące z ciał innych zwierząt.
Ich najbardziej rozwiniętym zmysłem jest węch Do jego używania używają nie tylko nosa, ale także języka. Kiedy chcą zbadać otoczenie, wystawiają rozwidlony język i potrząsają nim. To wychwytuje cząsteczki zapachu i kieruje je do narządu w podniebieniu, znanego jako narząd Jacobsona. Jest to struktura wykrywająca substancje chemiczne, wśród których wyróżniają się hormony.
Węże są jadowite?
Jad jest jedną z najbardziej uderzających cech węży. Mimo to większość nie jest trująca dla ludzi, chociaż są ich ofiarami.
Wiele węży ma gruczoł jadowy, który styka się ze specjalistycznymi zębami lub kłami. Działają one jak rodzaj strzykawki. Jego funkcją jest zabicie lub sparaliżowanie ofiary przed jej zjedzeniem. W ten sposób mogą spożywać większe zwierzęta.
Ze względu na obecność lub brak jadu oraz sposób jego zaszczepienia możemy wyróżnić kilka rodzajów węży:
- Węże aglificzne: nie mają wyspecjalizowanych zębów do wstrzykiwania jadu. Niektóre gatunki mogą mieć nieco trującą ślinę, ale są nieszkodliwe dla ludzi. Porozmawiamy o nich nieco więcej w tym artykule na temat rodzajów niejadowitych węży.
- Węże pistoglificzne: mają parę kłów z tyłu górnej szczęki. Są połączone z gruczołem jadowym i mają otwarty rowek, przez który schodzi jad. Ich jad jest zwykle nieszkodliwy dla ludzi, więc wiele gatunków nie jest uważanych za trujące.
- Węże proteoglificzne: Ich kły znajdują się w przedniej części górnej szczęki. Mają bardziej zamkniętą bruzdę niż poprzednie, dzięki czemu skuteczniej zabijają lub usypiają swoją zdobycz. Niektóre mają bardzo silną truciznę. Mimo to muszą spędzać dużo czasu na zaszczepianiu.
- Węże solenoglificzne: mają wydrążone kły, które znajdują się w przedniej części górnej szczęki. Trucizna przepływa przez kieł i jest wstrzykiwana ofierze przy pierwszym ugryzieniu. W tej grupie znajduje się wiele węży trujących dla ludzi.
W cechach węży bardzo osobliwe są te, które mają do czynienia z ich rozmnażaniem. Aby dowiedzieć się o nich, zalecamy przeczytanie tego innego artykułu o tym, jak rozmnażają się węże. Jeśli chcesz wiedzieć, gdzie mieszkają i co jedzą, czytaj dalej!
Gdzie mieszkają węże?
Węże rozprzestrzeniają się na całym świecie, chociaż są znacznie liczniejsze w ciepłym lub umiarkowanym klimacie. We wszystkich miejscach konkurencja o dostępne siedlisko spowodowała jego adaptację do bardzo różnych miejsc. W ten sposób znajdujemy kilka rodzajów węży:
- Ziemski.
- Nadrzewny.
- Wodny.
- Przystań.
Węże lądowe
Wiele węży żyje na powierzchni ziemi, ukrytych między skałami lub roślinnością Niektóre żyją w tunelach, zwykle wybudowanych przez małe ssaki lub inne zwierzęta. Występują również bardzo często w kamiennych murach, które ludzie budują wokół działek rolnych.
Większość węży lądowych ma tajemnicze kolory, które wtapiają się w otoczenie Węże żyjące w suchych miejscach są brązowe. Przykładem jest żmija rogata pustynna (Cerastes cerastes), która wtapia się w piasek. Żmija żmijowa (Vipera aspid), jednak zwykle żyje na obszarach skalistych, więc ma szare kolory.
Wiele węży lądowych zakopuje się i żyje pod ziemią. Tak jest w przypadku większości węży z rodziny Atractaspidinae. Węże koralowe (Micrurus spp.) również ukrywają się pod ziemią lub w ściółce, co utrudnia ich dostrzeżenie pomimo ich rzucającego się w oczy wyglądu. Ten jadowity wąż nie kamufluje się, ale ma bardzo efektowny wzór kolorystyczny, który ostrzega drapieżniki przed jego toksycznością. Jest to przypadek zwierzęcego aposematyzmu.
Węże drzewne
Węże, które zamieszkują lasy nie żyją zazwyczaj na ziemi, lecz na drzewach. W ten sposób nie tylko chronią się przed drapieżnikami, ale także wykorzystują wysokość do polowania. Większość węży drzewnych jest zielona lub brązowa. Na przykład zielona bejuquilla (Oxybelis fulgidus) jest jasnozielona, a jej ciało jest podzielone wzdłużnie. Z tego powodu łatwo jest pomylić go z liśćmi drzew, które zamieszkuje.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o kamuflażu lub krypsji, nie przegap tego artykułu na temat mimikry zwierząt.
Węże wodne
Niektóre węże przystosowały się do życia w rzekach lub jeziorach Ciekawym przykładem jest wąż żmija (Natrix maura), niejadowity wąż wodny który przybiera postać żmii, gdy jest zakłócony. W tym celu spłaszcza głowę, która przybiera trójkątny kształt i pokazuje rysunki na plecach. Są one podobne do żmij obecnych w Hiszpanii i Francji, krajach, w których żyje.
Węże morskie
Niewiele węży przystosowało się do życia w morzu. Tak jest w przypadku podrodziny Hydrophiinae, jadowitych węży znanych jako węże morskie. Ze względu na przystosowanie do życia w morzach mają ogon przystosowany do pływania. Wiele z nich ma nieco spłaszczone ciało, jak u ryb. Zwykle zamieszkują korale lub skaliste tereny, gdzie się ukrywają i kamuflują. Być może najlepszym przykładem jest Aipysurus laevis, mieszkaniec koralowców Indo-Pacyfiku.
Co jedzą węże?
Wszystkie węże to mięsożerne i żarłoczne drapieżniki Jest to chyba najbardziej znana cecha węży. Te gady polują na inne zwierzęta i żywią się nimi. Ze względu na ich ogromną różnorodność, zarówno pod względem wielkości, jak i sposobu polowania, żywienie węży zależy od każdego gatunku. Jego najczęstszą ofiarą są:
- Małe i/lub średnie ssaki.
- Jaszczurki i jaszczurki.
- Ptaki.
- Bezkręgowce.
- Płazy.
- Ryby (w wężach wodnych).
Jak polują węże?
Jadowite węże, takie jak żmije (Viperidae), mogą żywić się większymi zwierzętami. Dzieje się tak, ponieważ jad jest używany do paraliżowania lub zabijania ofiary zanim zaczną ją połykać. W ten sposób mogą spędzać dużo czasu na ich konsumowaniu, więc łapią wszystko, co zmieści się w ich ustach. Jednak wielkość ofiary, którą mogą skonsumować, zależy od siły ich trucizny.
Jeśli chodzi o węże niejadowite, jak większość węży (Colubridae), zjadają swoją zdobycz natychmiast po jej złapaniu. Z tego powodu zwykle nie polują na bardzo duże zwierzęta. Ich dieta ogranicza się do małych ssaków, jaszczurek i bezkręgowców. Ci, którzy mają tylne kły, używają ich do uciszenia ofiary, gdy ją pożerają. Z tego powodu wielkość ich ofiary również zwykle nie osiąga dużych rozmiarów.
Niektóre niejadowite węże używają innych technik łowieckich. Jednym z przykładów są boa (Boidae), które śledzą swoją zdobycz, zanim ją uduszą Ze względu na swoje potężne mięśnie, większe boa mogą zjadać zwierzęta tak duże jak jelenie czy lamparty. Jednak mniejsze boa jedzą mniejsze zwierzęta, takie jak ptaki, jaszczurki, a nawet bezkręgowce.
