Manat, znany również jako krowa morska, jest nazwą zwyczajową używaną w odniesieniu do rodziny ssaków syrenidów, czyli wodnych ssaków łożyskowych, będących największym roślinożercą wodnym. Występuje w rodzinie trichechidów (Trichechidae), a jego rodzaj to Trichechus, obecnie z trzema gatunkami występującymi w całej Ameryce i Afryce, zarówno w wodach słodkich, jak i morskich. Są to bardzo spokojne zwierzęta i chociaż na ogół są samotnikami, manaty są bardzo ciekawskie i często zbliżają się do łodzi. Jego jedynym drapieżnikiem jest człowiek, a jego śmiertelność jest często związana z działalnością antropiczną.
Czytaj dalej ten artykuł na naszej stronie, a dowiesz się, czy manat jest zagrożony wyginięciem, a także inne cechy gatunku.
Rozmieszczenie i charakterystyka manatów
Manaty mają wrzecionowaty korpus (wydłużony i elipsoidalny) i nie mają tylnych kończyn Ich ogon jest płaski i można go używać jako wiosła Kończyny przednie są krótkie i elastyczne i mają trzy lub cztery gwoździe. Dorosłe zwierzę może mierzyć do 4 mi ważyć do 500 kg. Dzięki tym pomiarom manat jest największym kontynentalnym ssakiem Ameryki Łacińskiej
Manaty śpią pod wodą, wynurzając się na powierzchnię co około 20 minut, aby oddychać i żerować na płyciznach. Ich cykl reprodukcyjny jest dość długi i zazwyczaj łączą się w pary tylko co dwa lata, rodząc jedno młode. Zwierzęta te stanowią bardzo ważną część ekosystemów wodnych, w których żyją, ponieważ przyczyniają się do utrzymania równowagi roślinności, a ponadto pełnią funkcję bioindykatora zdrowia i jakości ich środowiska. Podobnie, ze względu na swoje nawyki żywieniowe, manaty zajmują się recyklingiem składników odżywczych, ponieważ przekształcają biomasę roślinną, udostępniając ją szerokiej gamie organizmów wodnych.
Rodzaje manatów i miejsce ich zamieszkania
Obecnie występują trzy gatunki, które są następujące:
- Trichechus manatus (manat karaibski lub florydzki): zamieszkuje Antyle oraz rzeki i ujścia Morza Karaibskiego, przede wszystkim na wybrzeża Dominikany, gdzie znajdują się ważne rezerwaty i projekty ochrony tego gatunku, a także jako pierwszy kraj, w którym stworzono prawa ochronne dla tego zwierzęcia. Gatunek ten ma dwa podgatunki, którymi są manat z Florydy (Trichechus manatus latirostris) i manat z Indii Zachodnich (Trichechus manatus manatus), który zamieszkuje północno-wschodnią Amerykę Południową.
- Trichechus senegalensis (manat afrykański): ten gatunek manata jest jednym z tych, o których najmniej informacji istnieje, ponieważ niewiele jest na jej temat prowadzonych badań. Wiadomo, że występuje w siedliskach przybrzeżnych oraz w estuariach i rzekach na zachodnim wybrzeżu Afryki.
- Trichechus inunguis (manat amazoński): zamieszkuje wybrzeża Ameryki Południowej oraz Amazonki i jej dopływów, w krajach takich jak Brazylia, Peru, Boliwia, Ekwador, Kolumbia, Wenezuela oraz w rejonie Gujany. Z drugiej strony można go również zobaczyć w Kanale Panamskim, gdzie został wprowadzony w celu kontrolowania wzrostu roślinności wodnej na trasie międzyoceanicznej, podczas gdy został znaturalizowany. Dowiedz się więcej o zwierzętach Amazonii w tym innym artykule.
Dlaczego manatowi grozi wyginięcie?
Wszystkie gatunki są klasyfikowane jako „podatne” na poziomie globalnym, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). W szczególności, wymienione podgatunki są zagrożone wyginięciem, w większości z powodu działalności antropicznej, czyli z powodu działalności człowieka W związku z tym istnieją różne centra ratownicze lub obszary chronione, w których żyją te zwierzęta.
Teraz, zagłębiając się nieco głębiej w przyczyny zagrożonego manata, zwracamy uwagę na następujące:
- Kolizje z łodziami płynące po wodach, na których żyją różne gatunki. Wiele razy ci, którzy nie giną natychmiast, są poważnie ranni. Manaty poruszają się wolno, ponieważ pasą się i pływają na zurbanizowanych obszarach przybrzeżnych i są podatne na uderzenia łodzi, ponieważ żerują i żyją w płytkich (często 1-2 metrowych) obszarach przybrzeżnych. Czasami matka może zostać zraniona lub zabita, pozostawiając wiele szczeniąt samych i nie przeżywając, ponieważ nie mogą one ssać.
- Przyłap. Złe praktyki połowowe stanowią zagrożenie dla manatów, często stosując metody, które nieumyślnie chwytają te zwierzęta i ranią je lub zabijają.
- Rosnąca urbanizacja na obszarach przybrzeżnych. Prowadzi to również do utraty siedliska manata, ponieważ, jak wspomnieliśmy, zamieszkuje płytkie obszary przybrzeżne i często w pobliżu ludzi, gdzie dochodzi do wypasu.
- Nielegalne polowanie i chwytanie. Będąc ciekawym, powolnym i spokojnym gatunkiem, wielu myśliwych często łatwo jest złapać je dla mięsa, skóry i oleju.
- Zanieczyszczenia toksycznymi lub metalicznymi substancjami zmieszanymi z trawami morskimi to również kolejna przyczyna wymierania gatunków, ponieważ są one uzależnione od tej roślinności jako pokarmu i schronienie.
Stan ochrony manata
To zwierzę jest wymienione w załączniku I do Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES). W krajach Ameryki Łacińskiej ochrona manatów jest prowadzona od wielu lat, dlatego istnieje Regionalny plan zarządzania dla manatów z Indii Zachodnich, który został zaktualizowany w 2010 r. (UNEP). Ponadto kilka krajów opracowało plan zarządzania i ochrony manatów na poziomie krajowym i regionalnym, uwzględniając specyfikę zagrożeń wobec manatów w każdym kraju.
W szczególności Brazylia zakazała polowań na manaty amazońskie w 1973 r., a prawo federalne USA nie zezwala na polowanie, chwytanie, zabijanie lub nękanie manatów z Florydy. Na Florydzie manaty są chronione dzięki „ Florida Manatee Sanctuary”. Z drugiej strony istnieją różne rezerwaty i rezerwaty dla manatów na wolności, zarówno w Stanach Zjednoczonych i Meksyku, jak i w innych krajach, takich jak Kostaryka, Gwatemala, Panama, Honduras i Wenezuela. Z kolei od 2014 manat został ogłoszony nowym narodowym symbolem Kostaryki, a w Meksyku, od 2019 r. Jonuta (w Tabasco) została ogłoszona sanktuarium manatów.
Na całym świecie wszystkie syreny są chronione protokołem Konwencji Kartageńskiej (SPAW), która zabrania chwytania, zabijania, kupowania lub sprzedawania manatów, w tym części lub produktów z nich wykonanych.
Jak pomóc zagrożonemu manatowi?
Teraz, jeśli zastanawiasz się, jak możesz pomóc zapobiec zniknięciu gatunku, odpowiedzią jest poinformowanie się jak najwięcej. Teraz, gdy znasz już przyczyny, które zagrażają jego istnieniu, postaraj się prowadzić jak najbardziej zrównoważony styl życia, stosując recykling i będąc świadomym każdego kupowanego produktu. Podobnie, zawsze możesz dowiedzieć się w swoim kraju, czy istnieją organizacje zajmujące się ochroną manatów, które mogłyby spróbować zostać wolontariatem.
Aby uzyskać więcej informacji, zapoznaj się z naszym artykułem Jak chronić zagrożone zwierzęta.
